drenaje
Uno de los elementos que causa mayores problemas a las carreteras es el agua, pues en general disminuye la resistencia de los suelos, presentándose así fallasenterraplenes, cortes y superficies de rodamiento. Lo anterior obliga a construir el drenaje de tal forma que el agua se aleje a la mayor brevedad posible de la obra. En consecuencia, podríadecirse que unbuen drenaje es el alma de las carreteras.
EI drenaje artificial es el conjunto de obras que sirve para captar, conducir y alejar del camino el agua que puede causarproblemas.
Este tipo de drenajees de particular importancia para las carreteras de poco tránsito que no cuentan con una superficie de rodamiento impermeable ni cunetas revestidas (Fig.4-1), Yen los cuales los materiales están másexpuestos al ataque del agua. Por ello, para construir estas carreteras y en general las vías terrestres, se requieren estudios cuidadosos del drenaje; ylos ingenieros proyectistas deben teneramplios conocimientos en la materia, a fin de que estas obras cumplan con sus objetivos.
Al caer sobre la superficie terrestre, el agua de lluviatiene varios destinos: escurre superficialmente, seinfiltra al subsuelo o se evapotranspira.
El agua que escurre de manera superficial se va uniendo y forma pequeños escurrideros que seconvierten en arroyos y después en ríos, los cuales llegan al maro a una depresión continental como los lagos y las lagunas.
Cuando se construye una carretera, casi siempre se corta elescurrimiento natural, permitiéndose el paso del agua sólo en los sitios queelige el proyectista, quien de esta manera aleja el agua de la carretera lo más pronto posible (Fig. 4-2).
Así, elagua que antes de la construcción del camino corría libremente debe canalizarseen forma adecuada para concentrarse en estas obras, lo que origina las obras de captación y de conducción.
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