Droga

Droga

Clorhidrato de cocaína en polvo. Las sustancias psicoactivas de carácter ilegal y recreativo, como la cocaína (en la imagen), son las sustancias habitualmente relacionadas con el término «droga» por el público general. Sin embargo, el término incluye distintas sustancias tanto legales como ilegales, cuyos efectos y daño varían ampliamente.

El alcohol, legal en la mayoría de países delmundo, es una droga de consumo habitual contenida en numerosas bebidas, como el vino (en la imagen) o la cerveza, la tercera bebida más popular del mundo después del agua y el té.1 La industria mundial de bebidas alcohólicas estaba valorada en 2013 en un billón de dólares.2 Otra droga psicoactiva es la cafeína del café, bebida consumida diariamente por el 90% de los adultos deEstadosUnidos.3 La nicotina contenida en eltabaco, es también una de las drogas más consumidas y tiene un estatus legal.4
La droga es, en el sentido amplio del término, una sustancia química que tiene efectos biológicos conocidos en humanos o animales.5 Los alimentos son excluidos de esta definición a pesar de sus efectos fisiológicos conocidos en la mayoría de las especies animales.6 7 8
El término droga, por influenciade las definiciones en inglés, donde el término «drug» se emplea tanto para medicamentos como para drogas, puede ser utilizado con todo fármaco o principio activo de un medicamento, elemento de origen biológico natural o producto obtenido de él por diversos métodos, o sustancia producida artificialmente, que produce efectos en elsistema nervioso central. Puede modificar el estado de ánimoproduciendo placer e incluso, llegar a tener potencial de abuso y perjuicio.9 Por ejemplo, en farmacología, una droga se define como «aquella sustancia química utilizada en el tratamiento, curación, prevención o diagnóstico de enfermedades o para mejorar de una forma u otra el bienestar físico o mental».10
El término «droga psicoactiva» se utiliza, especialmente en el ámbito dela medicina y farmacología, como sinónimo deprincipio activo o fármaco, ya sea por extensión del concepto o debido a la traducción literal del término inglés «drug», el cual no hace distinciones entre los tres términos. La definición original de la Organización Mundial de la Salud refleja este uso genérico, sin embargo, la definición más específica indica que droga es el término más adecuado para referirse a sustancias que seusan sin fines terapéuticos; alteran aspectos afectivos, cognitivos y conductuales; pueden ser autoadministradas; y pueden inducir estados biológicos adaptativos en sus usuarios.11 Las drogas psicoactivas más consumidas del mundo son el alcohol, la nicotina y la cafeína, sustancias legales en la gran mayoría de países.12 Desde esta última perspectiva, el sinónimo más adecuado para esta definiciónde droga es sustancia psicoactiva.13
Las drogas recreativas son sustancias que se usan para obtener sensaciones de placer y no con fines medicinales. Las drogas recreativas de uso común incluyen nuevamente el alcohol, la nicotina y la cafeína, además de otras sustancias generalmente ilegales como derivados de los opiáceos y las anfetaminas.14 Algunas drogas pueden causar, en mayor o menorintensidad, adicción y efectos secundarios.15 Muchas drogas recreativas son ilegales, prohibiéndose su uso incluso para ensayos clínicos u otras aplicaciones médicas; existen tratados internacionales, como la Convención Única sobre Estupefacientes, que prohíben ciertas sustancias de forma global. Desde su ilegalización, a mediados del siglo XX, numerosos países, destacando Estados Unidos, iniciaron y aúnprosiguen la llamada «guerra contra las drogas» destinada a combatir elnarcotráfico y la delincuencia organizada surgida de la prohibición de estupefacientes.16
Índice
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1 Etimología
2 Historia
3 Conceptos asociados al consumo de drogas
3.1 Farmacodependencia
3.2 Tolerancia
3.3 Síndrome de abstinencia
4 Modelo funcional
4.1 Neuromodulación iónica
4.1.1 Canales abiertos por...