drogas cancerigenas

Drogas Cancerígenas
El arsenal de medicamentos contra el cáncer acaba de enriquecerse con nuevas drogas que aportan más posibilidades de tratamiento para pacientes con enfermedad avanzada que ya han agotado, sin éxito, todas las terapias habituales.
Son algo así como los herederos del imatinib, un fármaco que hace tres años brindó nuevas esperanzas a los pacientes con leucemia mieloide crónicay revolucionó el tratamiento de esa mortal enfermedad. Ahora es el turno de pacientes con otras afecciones oncológicas que no responden a los tratamientos de rutina.
Esta semana, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), de los Estados Unidos, aprobó el uso del gefitinib para ciertos tumores avanzados de pulmón; en abril llegó a la Argentina el alemtuzumab , un nuevo tratamiento parala leucemia linfática crónica, y, desde hace unos meses, el propio imatinib posee una segunda indicación, que lo convierte en la única droga efectiva para los tumores del estroma gastrointestinal.
Aunque ninguno de ellos cura definitivamente la enfermedad, en algunos casos pueden lograr la remisión del tumor; en otros, su uso se traduce en una mejora de la calidad de vida y en una mayor sobrevida."Es continua la búsqueda de nuevas vías de acción para el tratamiento del cáncer -comenta el doctor Mario Bruno, jefe de oncología del hospital Alvarez-. Si la terapia ideal es lograr corregir los defectos genéticos que causan el cáncer y curar la enfermedad, estos nuevos medicamentos actúan sólo un paso más tarde: bloquean los mecanismos por los cuales los genes defectuosos generan laenfermedad."
De las tres drogas, el gefitinib es la más reciente. Fue aprobada el lunes último por la FDA y se espera que en pocas semanas esté disponible en la Argentina. "Esta indicada para pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas avanzados, con metástasis, que no responden a los tratamientos convencionales", señala el doctor Gonzalo Recondo, jefe de oncología del Cemic. Esta forma decáncer de pulmón es la más frecuente: 900.000 personas murieron por esta causa en todo el mundo en 2000. "Las tres cuartas partes de estos pacientes reciben el diagnóstico en un estado avanzado de la enfermedad, por lo que muchos no llegan a recibir las terapias convencionales", agrega.
En estos casos, y en los de aquellos que no han respondido a los tratamientos, el gefitinib es una posibilidad detratamiento cuando ya no hay más posibilidades. "Aporta una mejora transitoria -explica Recondo-. En el 15% de los pacientes, el tratamiento hace que el tumor se achique, lo que aporta una mejora en la sobrevida de alrededor de siete meses; pero en un porcentaje mayor, aproximadamente el 25%, los pacientes experimentan un alivio de sus síntomas."
A diferencia de las quimioterapias habituales, elgefitinib es una pastilla diaria que no implica mayores eventos secundarios. "Ha habido sí algunos casos aislados de neumonía graves, pero todavía no sabemos en qué porcentaje de pacientes -comenta-. Por eso, la FDA aprobó su uso a condición de que se realicen nuevos estudios para aclarar este riesgo."
El resultado, increíble, supone que la alteración de ciertas "drogas de club" o variantes deéxtasis como es el MDMA, son capaces de matar tipos de cáncer en la sangre al mismo tiempo que pueden reducir su psicoactividad.
En el interior de la Escuela de Ciencias Biomédicas, el profesor en Ciencias Químicas y Biomolecular Matthew Piggott explicaba los hechos. El equipo de la UWA se encontraba investigando el uso de la droga metilendioximetanfetamina, conocida como MDMA, en la enfermedad delParkinson. Los resultados de los documentos acabaron sugiriendo que sus usos también pueden resultar útiles en el tratamiento del cáncer en la sangre.
Lo primero que hay que aclarar es que el MDMA nunca ha sido utilizado como fármaco para el cáncer hasta ahora. Más bien se popularizó a finales de los 70 y principios de los 80 como una droga "de club" que inducía a la euforia. Se trata de una...