Drogas

Las algas verdes comunes, esas que se ven en cualquier estanque, podrían producir algún día energía almacenada en forma de hidrógeno, según investigadores australianos. Estas algas, debidamentemodificadas en su estructura, podrían así transformar nuestra economía y la dependencia de los combustibles fósiles.


El equipo de trabajo del profesor asociado Ben Hankamer, de la Universidad deQueensland, reportan que han aumentado la eficiencia en la captura de la luz solar de las algas verdes que pueden generar hidrógeno.
Si el éxito continúa coronando este proyecto, los investigadoresseñalan que esto podría complementar o ser una vía alternativa a nuestra economía basada en el carbón y el petróleo. "Necesitamos urgentemente desarrollar e instalar nuevas energías que no produzcan CO2.Nuestro sistema cuenta con esta importante particularidad", declaran los investigadores.
El equipo de trabajo ha estado estudiando algas unicelulares fotosintéticas (Chlamydomonas reinhardtii). Lasalgas han desarrollado dos tipos de fotosíntesis, una de las cuales produce hidrógeno en ambientes bajos en sulfuro. Este gas hidrógeno podría ser cosechado desde un biorreactor, donde se concentre unagran cantidad de algas en cubas selladas que generen hidrógeno cada vez que son bañadas por la luz solar.
Pero los investigadores han encontrado algunos obstáculos para continuar: el mayor problema esque el alga es ineficiente capturando la luz solar, ya que un 90% de la luz que capturan se emite hacia fuera en forma de calor o de fluorescencia. Hankamer y sus colegas reportan que han interferidoel ARN (ácido ribonucleico) de las algas, para introducir una modificación que permita a las algas atrapar eficientemente la luz solar. Esto es interesante, por cuanto ha logrado silenciar los genesresponsables de la producción de luz y emisión de calor, abocando toda el alga a la producción eficiente de hidrógeno.
Las nuevas algas intervenidas genéticamente sólo ocupan la luz que necesitan y...