Drogas

Sólo algunos de los pacientes dependientes de sustancias psicoactivas deja de consumir drogas espontáneamente. Los pacientes que logran comprometerse a largo plazo con un tratamiento estructurado tienen un mayor porcentaje de éxito que los que no se integran a este tipo de terapia. El tratamiento de las dependencias supone contar con un diagnóstico, ya sea de abuso o de dependencia desustancias.

En el caso del abuso de sustancias, la aplicación de estrategias de "intervención mínima", como educación sobre reducción o suspensión del consumo, técnicas de autocontrol y apoyo familiar pueden ser suficientes para lograr una mejoría. En el caso del alcohol, se debe ayudar al paciente a lograr un consumo moderado, que no genere efectos deletéreos físicos, psicológicos o familiares. Cuandoeste objetivo no es alcanzable con las diversas intervenciones educativas o terapéuticas, la meta debe ser la abstinencia. Para el caso de las drogas ilegales (marihuana, cocaína, anfetaminas, etcétera) la indicación siempre debe ser la abstinencia.

Si el diagnóstico del paciente es el de dependencia de sustancias (alcohol o drogas), el abordaje terapéutico depende del cuadro clínico, a saber:

-Tratamiento de la intoxicación.
- Tratamiento del síndrome de privación.
- Tratamiento de las complicaciones producidas por la droga.
- Tratamiento de la dependencia propiamente tal.
- Seguimiento a largo plazo.

Este artículo ofrecerá un enfoque del tratamiento y rehabilitación con énfasis en las primeras etapas del proceso, "la motivación al cambio", el uso de farmacoterapia coadyuvante y enmétodos de mantención de los logros en el largo plazo, como la "prevención de recaídas".
MODELO DEL PROCESO DE CAMBIO
El proceso motivacional por el cual una persona decide iniciar el cambio de conducta respecto a las drogas es muy complejo, contemplando elementos cognitivos, emocionales y eventos vitales, entre otros muchos. Para motivar al paciente a generar un cambio de conducta pueden serherramientas claves los resultados de los exá menes de laboratorio (transaminasas, GGT, volumen corpuscular medio, colesterol HDL, etcétera) y los hallazgos del examen físico (un hígado palpable y sensible, signos de neuropatía periférica por alcohol, etcétera).

Prochaska y Di Clemente estudiaron en 1983 a pacientes que realizaron con éxito un tratamiento y dejaron de usar sustancias psicoactivas,planteando que el cambio de consumidor a abstinente se produce en una sucesión de etapas, que describieron de la siguiente manera:

Etapa precontemplativa. Los pacientes no consideran necesario el cambio, pues no ven un problema que lo haga necesario. Generalmente esto se observa en pacientes traídos por familiares contra su voluntad o que consultan por otra razón y se les diagnostica un problema dedependencia de alcohol o drogas. En estos casos es importante asegurar una mantención del contacto con el paciente, tratar en forma preocupada y empá tica al paciente, entregando una opinión médica y profesional de los riesgos que enfrenta (intervención mínima). También debe ofrecerse la posibilidad de volver a conversar sobre el problema en una próxima consulta o tratar de establecer el compromiso deayudarlo a evaluar qué está pasando, ya que su familia que lo trajo a tratamiento.

Etapa contemplativa. En ocasiones, eventos vitales como muerte de un familiar, riesgo de pérdida del trabajo o coerción por parte de un empleador, pareja o familiar inician la motivación al cambio. Si bien los pacientes contemplan la necesidad del cambio y puede que aún se digan a sí mismos "debería dejar defumar..." "debería disminuir lo que tomo...", aún no han hecho nada objetivo al respecto. Estos pacientes pueden ser ayudados a modificar o aumentar su motivación por el cambio intentando lograr una colaboración o alianza terapéutica desde las primeras sesiones.

Etapa de decisión y acción. En esta etapa nos encontramos con personas que se proponen firmemente el cambio y toman acciones específicas...