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ACTUALIZACIÓN

Tratamiento
farmacológico
de la ansiedad
L. M. Iruela, J. Picazo y C. Peláez
Servicio de Psiquiatría. Hospital Universitario Puerta de Hierro. Madrid.Objetivos generales
Los objetivos del tratamiento farmacológico de la ansiedad
son:
1. Disminuir la frecuencia y la intensidad de las crisis de
angustia hasta su control.
2. Disminuir el riesgo autolítico cuando la ansiedad se
asocia con depresión.
3. Evitar el desarrollo de complicaciones como la agorafobia y la angustia anticipatoria.
4. Facilitar la combinación con la psicoterapiacognitivo-conductual y la psicoeducación1 (tabla 1).
Los fármacos que han demostrado eficacia en el tratamiento de este trastorno pertenecen a los siguientes grupos:
1. Inhibidores de la recaptación de serotonina (ISRS).
2. Antidepresivos tricíclicos (ATC).
3. Benzodiacepinas (BZD) de alta potencia.
4. Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO).
Hay, no obstante, otros medicamentos de los queexisten
resultados preliminares prometedores: la mirtazapina y la
pregabalina, y los inhibidores de la recaptación selectiva de
serotonina y noradrenalina (ISRN-S), la venlafaxina y la duloxetina.
Los trastornos por ansiedad son: el trastorno de pánico y
agorafobia, el trastorno por ansiedad generalizada (TAG), la
fobia social, el trastorno por estrés postraumático (TEPT) y
el trastornoobsesivo-compulsivo (TOC) (tabla 2).

TABLA 1

Tratamiento del trastorno de ansiedad. Objetivos generales.
1. Disminuir la frecuencia y la intensidad de las crisis de angustia hasta su control

PUNTOS CLAVE
Inhibidores de la recaptación de serotonina
(ISRS) • Por su eficacia, su amplio rango
terapéutico, la buena tolerancia por parte del
paciente y el bajo riesgo de dependencia, se
considerancomo fármacos de primera elección
en el tratamiento de los trastornos de pánico, con
agorafobia o sin ella • Se debe mantener el
tratamiento con serotoninérgicos durante al
menos 1 año, antes de comenzar a disminuir la
dosis que mantiene al enfermo “libre de síntomas”
• En caso de resistencias, se puede añadir al
ISRS una benzodiacepina (BZD) de alta potencia
como el clonacepam, que une asu efecto
ansiolítico una acción serotoninérgica central,
o cambiar a un antidepresivo tricíclico
(ATC).
ATC. Los estudios indican que la clomipramina y la
imipramina son tan eficaces como los ISRS para
esta enfermedad, por lo que constituyen una
alternativa racional a éstos.
BZD. se pueden pautar como primer agente
mientras se ajusta lentamente un fármaco
serotoninérgico hasta una dosisterapéutica.
IRMAO. Recientemente se han desarrollado los
inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)
reversibles y selectivos (moclobemida), que
parecen ser tan eficaces como los tradicionales
pero tienen menos efectos potenciadores de la
tiramina.
Terapia cognitiva. Se ha demostrado que la
terapia cognitivo-conductual es tan eficaz como
los ISRS y los ATC en el tratamiento de laenfermedad de pánico.
Lo aconsejable en el tratamiento del TAG es la
combinación de psicoterapia cognitivo-conductual
con psicofármacos.
En los últimos años se ha acumulado suficiente
investigación sobre la eficacia de los ISRS
en el tratamiento del TOC. Son de primera
elección.
TEPT. No se dispone en el momento actual de
tratamientos eficaces y específicos que consigan
por sí solos la remisióndel cuadro.

2. Disminuir el riesgo autolítico cuando la ansiedad se asocia con depresión
3. Evitar el desarrollo de complicaciones como la agorafobia y la angustia
anticipatoria
4. Facilitar la combinación con la psicoterapia cognitivo-conductual y la
psicoeducación

Medicine. 2007;9(84):5421-5428

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