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Páginas: 111 (27743 palabras) Publicado: 21 de junio de 2012
Tema 1. Introducción histórica a la Microbiología


Concepto de Microbiología

La microbiología es una ciencia que estudia los microorganismos, entidades acelulares y organismos unicelulares, pluricelulares o cenocíticos, que no poseen organización tisular, que no son visibles a menos que sean observados en un microscopio, y que se estudian mediante el método del “cultivo puro”

El objetoformal de esta ciencia es el estudio de la estructura, función, desarrollo, metabolismo, genética, comportamiento, ordenación taxonómica y evolución de los microorganismos, así como el estudio de éstos para su explotación y control.

Historia de la microbiología

Los microorganismos fueron observados por primera vez por Antonie Van Leeuwenhoek (1674-1723) mediante microscopios muy simples conlentes de 300 aumentos construidas por él mismo. A los microorganismos que vio les denominó “animálculos”.

A mediados del siglo XIX se producen grandes avances en el campo de la óptica, y se perfeccionan los microscopios.

▪ Carl Zeiss & Ernest Abbe. Avances en la fabricación de microscopios compuestos.
▪ Robert Koch (1877) observación de preparaciones de Bacillus antracis.
▪ Ziehl yNeelsen (1882) realizan una observación de Mycobacterium tuberculosis.
▪ Christian Gram (1884)desarrolla la tinción de gram (tinción diferencial)
▪ Loeffler. Tinción de flagelos.


Controversia sobre la generación espontánea

Esta teoría sostenía que la vida y, por tanto, los seres vivos, surgían espontáneamente de sustancias inanimadas; este hecho se podía comprobar fácilmente, por ejemplo,si se dejaba a la intemperie un trozo de carne: al cabo de un tiempo aparecían gusanos, que se habían originado por generación espontánea. En 1668, el médico toscano Francesco Redi demostró que estos gusanos procedían, en realidad, de los huevos depositados en la carne por las moscas, quedando abolida la teoría de la GE para los animales.

John T. Needham era partidario de la teoría de la GE enmicroorganismos. Llevó a cabo un experimento para apoyar dicha teoría. Hirvió caldo de carne para destruir a todos los microorganismos y vertió el liquido en un matraz que tapó herméticamente. Al cabo de varios días, el caldo estaba repleto de pequeños seres microscópicos que se habrían generado a partir del caldo. Poco más tarde, Lázaro Spallanzani realizó el mismo experimento, pero en este casocerró el matraz herméticamente y después lo hirvió. Pasado un tiempo lo abrió y observó que la infusión estaba libre de microorganismos, lo que significaba que los que aparecieron en el experimento de Needham, procedían del aire.

En la 2ª mitad del s. XVIII se desarrollaron diversas teorías sobre la química de los gases (Lavoisier, Cavendish & Priestley) y se produjo además el descubrimientodel oxígeno, responsable de la vida. Esto contribuyó a volver a apoyar la teoría de la GE, puesto que se supuso que en el experimento de Spallanzani, al no haber oxigeno, no se podía dar la vida microbiana dentro del matraz.

La teoría de la GE fue definitivamente abolida por Louis Pasteur en 1859 al quedar demostrado que había microorganismos en el aire, responsables, en los experimentos antescitados, de la putrefacción de la carne. Pasteur desarrolló unos filtros de algodón que le permitieron obtener muestras de microorganismos al hacer pasar una corriente de aire a través de éstos. Además inventó unos matraces con cuellos especiales, que permitían la circulación de oxigeno, pero no el contacto entre el líquido y los microorganismos.

Algún tiempo después, John Tyndall y FerdinandCohn, establecieron una distinción entre especies de microorganismos termolábiles y especies termorresistentes. En estas últimas descubrieron la existencia de las endosporas bacterianas, estructuras muy resistentes al calor, y desarrollaron métodos de esterilización.

Papel de los Microorganismos en las transformaciones de la materia orgánica, inorgánica y en la producción de enfermedades...
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