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Cambio climático y agua (Impacto en los recursos hídricos)

El agua es uno de los pilares esenciales de la vida del planeta. Uno de los efectos más graves del cambio climático es la reducción de la cantidad de agua dulce disponible en muchas zonas del globo, lo que la convertirá en un recurso cada vez más precioso. Por ello, la reducción del consumo de agua se ha convertido en una prioridadabsoluta en la lucha contra el cambio climático.
Veranos fríos e inviernos templados: las condiciones meteorológicas inusuales y extremas son cada vez más y más comunes. Durante el verano de 2007, los habitantes de algunas regiones del Reino Unido se vieron obligados a evacuar sus casas y se quedaron aislados a causa de lluvias torrenciales y grandes inundaciones. A los agricultores les resultadifícil adaptarse a las alteraciones en las temporadas de cultivo y las imágenes que aparecen en los telediarios desaniman a los turistas. Lejos de ejercer un efecto positivo en las reservas de agua, las lluvias torrenciales tienden a sobrecargar los sistemas naturales de captación y, cuando el alcantarillado se desborda, incluso contaminan el suministro de agua.
El problema de la escasez de agua esigualmente grave, sobre todo en algunas zonas del mundo en desarrollo, en las que la desertificación está expulsando a parte de la población de sus tierras históricas. En 1994, las Naciones Unidas adoptaron la Convención de Lucha contra la Desertificación para responder a este problema.
Si la disponibilidad de agua va a ser mucho menor, utilizar menos y hacerlo de forma más eficiente se convierteen una necesidad vital. De entrada, para llevar el agua allí donde hace falta se necesita gran cantidad de energía. Eso significa que, si se consume menos agua, también se emitirán menos gases de efecto invernadero para producir la energía precisa para bombearla.
Una gota sí hace océano
En la Unión Europea hay potencial para reducir el consumo de agua considerablemente. “Es posible ahorrar unacantidad enorme de agua”, dice el Comisario de Medio Ambiente de la UE, Stavros Dimas, y añade que “es preciso fomentar y promover activamente el ahorro de agua entre los ciudadanos y la industria europea”, Los expertos calculan que la implantación de tecnologías de ahorro de agua y unas medidas económicas adecuadas podrían rebajar hasta en un 40% el consumo de agua de los sectores industrial,agrícola y doméstico.
El agua se está convirtiendo en un recurso precioso y su precio debería reflejarlo. Es fundamental que se mejore la gestión de los recursos hídricos, como también lo es garantizar que, a la hora de conceder licencias para determinadas actividades económicas, se tengan en cuenta los recursos hídricos locales disponibles.
La Unión Europea participa en una serie de proyectos yasociaciones de gestión del agua en todo el mundo. En línea con el Acuerdo de Cotonú firmado con los países de África, el Caribe y el Pacífico, la UE está ayudando a agricultores, ganaderos y gobiernos a abordar los efectos de las sequías e inundaciones y a gestionar el ciclo del agua de una forma sostenible. La escasez de agua resulta especialmente problemática en África, en donde hay millones depersonas sin acceso a un suministro permanente de agua limpia, con los graves problemas sanitarios que ello conlleva.
En la árida región de Kyzylorda oblast, en el sudoeste de Kazajistán, décadas de agricultura intensiva de regadío han hecho descender considerablemente los niveles de agua del Mar de Aral y de los ríos próximos. El inadecuado diseño de la maquinaria y unos métodos agrícolasanticuados han terminado produciendo una crisis social y medioambiental. Un proyecto financiado por la UE ha ayudado a los agricultores locales a desarrollar métodos para utilizar el agua de manera más eficiente, y a adoptar cultivos mejor adaptados a las duras condiciones y que demanden menos riego.
Consejos y tecnologías
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