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Conflictos Hídricos en el Perú 2006 – 2010:
Una lectura panorámica1
Aldo Panfichi y Omar Coronel

DICIEMBRE, 2010

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Esta investigación recoge los hallazgos del grupo de trabajo de Justicia Hídrica y será parte de una próxima
publicación de este grupo, coordinado por Rutgerd Boelens y otros investigadores de la Universidad de
Wageningen. .

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Conflictos Hídricos en el Perú 2006 –2010:
Una lectura panorámica
Aldo Panfichi y Omar Coronel

“Como el agua es esencial para la acumulación de capital, se
convierte en un ‘lubricante’ crucial del proceso de desarrollo
económico. A su vez, esto hace que el agua sea un recurso
muy estratégico que los grupos económicos poderosos se
esfuerzan en controlar a fin de impulsar su proceso de
acumulación de capital” (Budds, 2009;48)

El agua es política. Los conflictos hídricos son disputas que no solo reflejan problemas de
gestión del recurso hídrico, sino relaciones desiguales de poder, en el marco de un
modelo de desarrollo donde la alianza entre el capital transnacional, preferentemente en
industrias extractivas, y el Estado garantizan que este capital tenga a su disposición un
marco normativo y políticas quefaciliten la concentración de agua y tierra a su favor. .
El modelo se basa en la acumulación por desposesión. Como señala Harvey2, esta
acumulación busca mercantilizar ámbitos que antes estaban cerrados al mercado, por lo
general ámbitos de propiedad comunal. Empresas extractivas exportadoras colonizan
nuevos yacimientos de recursos naturales despojando de estos a millones de pequeñospropietarios y comunidades en todo el mundo, con el argumento de que los recursos se
deben asignar a quienes más riqueza económica produzcan con ellos.
En nuestro país este proceso ocurre sobre territorios habitados por grupos y comunidades
indígenas y amazónicas. Las primeras en las alturas andinas y las segundas en los valles
y bosques de la selva amazónica3. Es decir, el despojo ocurre en las zonasocupadas
históricamente por las poblaciones más pobres y excluidas del Perú (para el 2009, el
60.3% de la población rural del país es pobre). Al igual que en la etapa de acumulación
originaria del capitalismo descrita por Marx, la acumulación por desposesión de nuestros
días busca suprimir el derecho a los bienes comunes, mercantilizar y privatizar la tierra y
el agua expulsando forzosamentea poblaciones campesinas, Esta población no pasa
luego por una incorporación al mercado como fuerza de trabajo, sino que queda aún más
marginalizada al perder la posesión de los medios de producción (como la tierra y el agua)
y ser obligada a migrar.

2

HARVEY, David. “El nuevo imperialismo: acumulación por desposesión”. En. PANTICH, Leo y Colin
LEYS (ed.) El Nuevo desafío Imperial.Buenos Aires: Merlin Press – Clacso, 2004. Pp. 99-129
3
Como señala Urteaga, las concesiones mineras, petroleras y gasíferas se otorgan generalmente en tierras de
comunidades campesinas y nativas de sierra y selva, pero evitan afectar los intereses agroexportadores. Ver:
URTEAGA, Patricia. “Ingeniería legal, acumulación por desposesión y derechos colectivos en la gestión del
agua”. En: BUSTAMANTE,Rocío. Lo colectivo y el agua: entre los derechos y las prácticas. Lima: IEPConcertación, 2010. P. 56

2

“La desposesión” entre nosotros tiene su propia narrativa, aquella que expresa muy bien
el presidente Alan García en su ya célebre serie de artículos programáticos, conocido
como “El síndrome del perro del hortelano”. Allí García afirma: “[existen] comunidades
artificiales, que tienen200 mil hectáreas en el papel pero solo utilizan agrícolamente 10
mil hectáreas y las otras son propiedad ociosa, de 'mano muerta', mientras sus habitantes
viven en la extrema pobreza y esperando que el Estado les lleve toda la ayuda en vez de
poner en valor sus cerros y tierras, alquilándolas, transándolas porque si son
improductivas para ellos, sí serían productivas con un alto nivel de...