Duelo De poDer

Deborah Simmons

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LOS HERMANOS DE BURGH, 3


DUELO DE PODER




ÍNDICE

Uno 3
Dos 13
Tres 24
Cuatro 34
Cinco 45
Seis 59
Siete 69
Ocho 80
Nueve 95
Diez 106
Once 120
Doce 130
Trece 141
Catorce 155
Quince 165
Dieciséis 176

RESEÑA BIBLIOGRÁFICA 186








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UnoSimon de Burgh estaba buscando pelea. Aunque lo habría negado, tomó deliberadamente la carretera del bosque, como si quisiera desafiar a los bandoleros a atacar su séquito. Estaba aburrido y pelear contra una banda de rufianes suficientemente estúpidos como para intentar asaltarlos sería un buen remedio para su aburrimiento.
Cuando había aceptado aquel encargo de Dunstan, imaginaba quesería una manera de escapar de la rutina de la casa de su padre, pero después de varios días interminables de trayecto, comenzaba a inquietarse. Aunque su destino, el castillo de Baddersly, no quedaba lejos, la perspectiva de gobernar los dominios de su hermano le resultaba muy poco apetecible.
Simon había pasado la mayor parte de su vida compitiendo contra sus seis hermanos, sobre todocontra Dunstan, el mayor, que había servido al rey Eduardo en Gales y había recibido a cambio sus tierras. Aunque la necesidad de demostrar su valía había disminuido durante los últimos dos años a medida que había ido asumiendo mayores responsabilidades, Simon continuaba deseando desafíos, aspirando a la gloria de la que hasta entonces había carecido su vida.
Sabía que no se daría por satisfechocon una simple incursión en los bosques, aunque su montura continuara avanzando bajo aquellos olmos enormes. Los hombres que cabalgaban tras él permanecían en silencio y durante algún tiempo, los únicos sonidos que se oyeron fueron los crujidos del cuero y la cota de malla y los cascos de los caballos. Simon era consciente de que sus hermanos no habrían elegido el camino del bosque. De hecho, casipodía oír al sensato de Geoffrey recordándole que no contaba con un gran séquito, que sólo iban unos cuantos guardias a caballo. ¿De verdad estaba dispuesto a arriesgar sus vidas? Aquella advertencia aguijoneó su conciencia, le agrió el humor y le hizo espolear a su montura.
Sin embargo, ya era demasiado tarde para cambiar de rumbo, porque entre la sombría oscuridad que se extendía ante él,Simon distinguió la silueta de un tronco enorme cruzando el camino. Consciente de que no era algo accidental, sospechó que sus ansias de pelea iban a verse satisfechas. Alzó la mano en silencio para avisar a los hombres que le seguían, y buscó su espada.
—Deteneos y desistid en vuestro propósito inmediatamente —se elevó desafiante una voz por encima del tronco.
En ese momento, Simonhabría cambiado a cualquiera de sus caballeros por un buen arquero. Observó con los ojos entrecerrados mientras su interlocutor se alzaba por encima del árbol caído.
Apenas era un muchacho, un pícaro. El chico llevaba una túnica marrón oscura y unas calzas del mismo color, de manera que se fundía completamente con el entorno. No blandía ningún arma, pero mantenía las piernas entreabiertas y losbrazos en jarras, en una actitud desafiante que hizo apretar los dientes a Simon. Advirtió que tenía una espada y una especie de cota de malla corta, sin duda alguna, robada a algún caballero caído, pensó Simon, y aquella idea le enfureció.
—Apartaos, truhán, y no pienso repetirlo —replicó Simon.
—Decid vuestro nombre, vuestro linaje y el asunto que os obliga a adentraros en estos bosques—replicó el muchacho.
Un muchacho imprudente a ojos de Simón, porque a menos que hubiera otros hombres mejor armados que aquel muchacho zarrapastroso escondidos en los árboles, difícilmente podía pretender enfrentarse a caballeros mucho más aguerridos que él.
—Soy Simon de Burgh, le debo lealtad a mi padre, duque de Campion, y a mi hermano, barón de Wessex, y mis motivos para estar...