Duplicación de genes
Esun evento relativamente raro en el cual una sola copia de un gen se transforma en dos copias separadas, tiene un papel importante en la evolución de funciones nuevasde los genes. Las duplicaciones son importantes porque permiten, en efecto, que al menos una de las copias del gen evolucione mientras la función (probablementeesencial) del gen original pueda quedar intacta. De esta manera, la duplicación de información genética preexistente proporciona el material crudo del que pueden evolucionarnuevas funciones de los genes, por lo que contribuye a la evolución de la complejidad genética y de formas sofisticadas de vida. Muchos de tales eventos deduplicación de genes han dado forma a la evolución de las especies hoy vivas, pero el seguimiento de la evolución de un gen aislado específico a lo largo de millones de años, yprobablemente en medio de varios eventos de duplicación, puede suponer un gran desafío. Una vía por la que los investigadores que estudian un gen moderno particularpueden superar los obstáculos, es la de vigilar genes vecinos en diferentes especies relacionadas. Los genes derivados de una región genética ancestral común compartirántodavía similitudes en sucesiones de genes vecinos, tanto en cuanto a la identidad de los genes como al orden en que tal sucesión aparece dentro del cromosoma.
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