Durkheim

La Educacin su naturaleza, su funcin La palabra educacin se ha empleado a veces en un sentido muy amplio para designar todo el conjunto de influencias que la naturaleza o los dems hombres pueden ejercer, bien sea sobre nuestra inteligencia, o bien sobre nuestra voluntad. Comprende, como dice Stuart Mill, todo aquello que hacemos por cuenta nuestra y todo aquello que los dems hacen por medio denosotros, a fin de acercarnos a la perfeccin de nuestra naturaleza. En la ms amplia expresin del trmino, comprende incluso los efectos indirectos producidos sobre el carcter y sobre las facultades humanas por ciertas cosas que tienen una finalidad totalmente diversa las leyes, las formas de gobierno, las artes industriales e incluso los hechos fsicos, independientemente de la voluntad del hombre,como el clima, el suelo y la posicin geogrfica. Pero esta definicin comprende hechos totalmente heterogneos y que no pueden reunirse bajo un mismo vocablo, sin correr el riesgo de caer en algunas confusiones. La accin de las cosas sobre los hombres es muy diversa, como modo de obrar y como resultados, de la que ejercen los propios hombres. Y la accin de los que tienen la misma edad, unos sobreotros, difiere de la que los adultos ejercen sobre los ms jvenes. Esta ltima es la nica que por ahora nos interesa y, por tanto, ser oportuno reservar para ella el trmino de educacin. Y en qu consiste esta accin sui generis A esta pregunta se han dado respuestas muy diferentes, que pueden reunirse en dos grupos principales. Segn Kant, la finalidad de la educacin consiste en desarrollar en cadaindividuo toda la perfeccin que cabe dentro de sus posibilidades. Y qu es lo que hay que entender por perfeccin Se trata, como se ha dicho muchas veces, del desarrollo armnico de todas las facultades humanas. Llevar hasta l ms alto nivel que pueda alcanzarse la suma de posibilidades que hay en nosotros, realizarlas con toda la plenitud que cabe en nuestros medios, sin que se perjudiquen las unas alas otras, no es quizs un ideal por encima del cual no sera posible colocar uno mayor Pero, si en cierta medida este desarrollo armnico es efectivamente necesario y deseable, no es posible por otra parte realizarlo por entero, ya que se encuentra en contradiccin con otra regla de la conducta humana que no es menos imperiosa, la que nos ordena que nos consagremos a una tarea particular ylimitada. No podemos ni debemos entregarnos todos al mismo gnero de vida, pero debemos, segn nuestras aptitudes, desarrollar funciones diferentes y es indispensable que cada uno de nosotros se ponga en armona con las que le incumben. No todos estamos hechos para reflexionar, se necesitan tambin hombres de intuicin y accin. Al contrario, tambin se necesitan hombres que tengan la tarea de pensar. Puesbien, el pensamiento no puede desarrollarse ms que apartndose del movimiento, replegndose sobre s mismo, sustrayendo de la accin exterior a aquel que se entrega por entero a pensar. De aqu se deriva una primera diferenciacin que no se crea sin una ruptura de equilibrio. Y la accin, por su parte, lo mismo que el pensamiento, es capaz de asumir una multitud de formas diferentes y particulares. No cabeduda de que esta especializacin no excluye cierto fondo comn y, por consiguiente, cierto equilibrio de las funciones tanto orgnicas como psquicas, sin el cual quedara comprometida la salud del individuo, al mismo tiempo que la cohesin social. De todas formas, parece que puede darse por sentado que una armona perfecta no puede presentarse como la finalidad suprema de la conducta y de la educacin. Ytodava menos satisfactoria la definicin utilitarista segn la cual la educacin tendra como objeto hacer del individuo un instrumento de felicidad para s mismo y para sus semejantes (James Mill), porque la felicidad es una cosa esencialmente subjetiva, que cada uno aprecia a su modo. Por tanto, una frmula de este gnero deja sin terminar la finalidad de la educacin y, consiguientemente, la...