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DEL DICHO AL HECHO: ¿CÓMO IMPLEMENTAR LAS POLITICAS?*
Eugenio Lahera P.**

RESUMEN
En el artículo se constata el déficit de implementación de las políticas públicas que existe en
los países de la región y se analizan los factores que podrían ayudar a superarlo. Se plantea
que la economía política y la técnica de gobernar deberían basarse en un enfoque de
políticas públicas, según el que debedarse consideración simultánea a los aspectos
políticos, los comunicacionales y los de gestión; en las etapas analíticas de origen, diseño,
gestión y evaluación de cada política.
En dicho contexto resulta indispensable la reforma de la Presidencia de la República. La
importante gravitación de la Presidencia en América Latina no siempre se traduce en un
buen sistema de decisiones, con el adecuado nivelde cooperación y coordinación con el
resto del gobierno, al mismo tiempo que en sintonía con el sistema político y social. Si el
tiempo de decisión del Presidente de la República es el factor más escaso del gobierno, se
requiere el desarrollo institucional que le sea más funcional. Con relación a estos últimos se
analizan las funciones de la Asesoría en Políticas Pública de la Presidencia deChile.
El orden del artículo es el siguiente: él se inicia con la presentación del problema, la debilidad
en la implementación de las políticas, la que –se argumenta en la segunda parte- puede ser
superada. Para ello se requiere aplicar un enfoque de políticas públicas, que se reseña en la
tercera parte, el que a su vez permite determinar los factores claves del proceso, los que se
consideran en lacuarta parte. De la quinta a la sexta parte se examina la importancia del
núcleo estratégico y el papel de la Asesoría en Políticas Públicas de la Presidencia. La última
parte ofrece algunas conclusiones.

* Versión revisada de la ponencia presentada en el X Congreso del CLAD,
Santiago, 18-21 de octubre 2005
** Director Ejecutivo Chile 21. Experto en políticas pública

1. El problema; debilidad enla implementación de las políticas
a) Déficit de implementación
El peor déficit en América Latina no es el de políticas públicas “correctas”, sino de la
capacidad de implementar políticas en general.
La implementación es el conjunto deliberado y secuencial de actividades del gobierno
orientadas al logro de los propósitos y objetivos de la política, articulados en declaraciones
oficiales depolítica. Más breve; la implementación es el proceso de transformar en resultados
los objetivos asociados con una política pública. Se trata de un proceso continuo y no lineal, el
que debe ser administrado (Basu, 1997).
Un déficit de implementación corresponde a la diferencia entre lo propuesto y lo logrado, más
allá de factores sobrevivientes o inesperados.
b) Sus causas
Existe consenso en los gobiernosde la región en cuanto a que la excesiva confianza en la
efectividad “automática” de las señales macroeconómicas ha contribuido a que se subestime
la debilidad de las instituciones, las fallas de los mercados (que pueden ser imperfectos,
segmentados o incompletos) y la importancia de las externalidades. Ello ha llevado a
depender en exceso de la capacidad de la política macroeconómica paradesencadenar por
si sola la dinámica del crecimiento, a veces, bajo el supuesto que la equidad le seguiría.
Esta situación se proyecta a la capacidad de implementación de las políticas públicas,
respecto de las cuales no es claro cómo transitar del qué hacer al cómo hacerlo. La
selección de una política no garantiza su implementación. Para explicar el déficit conviene
analizar los contenidos, componentesy relaciones entre el programa y la política tal como es
aplicada.
2. La capacidad de implementación puede ser mejorada
Así como es cierto que la capacidad de implementación no puede superarse de una vez, es
falso que la implementación esté determinada sólo por la capacidad preexistente. Si bien los
países más pobres y con menor capacidad fiscal y administrativa tienen menos opciones que
los...