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Brote de ébola se originó por una exposición única

Las muestras tomadas durante los primeros días del brote han presentado más de 300 cambios genéticos
Washington - El análisis genético de 99muestras del actual virus de ébola de pacientes en África Occidental ha revelado que el brote comenzó con una exposición única del hombre al foco del virus y se propagó de persona a persona durantemeses, según un estudio publicado hoy en la revista Science.
El equipo, que analizó las muestras tomadas durante los primeros días de este brote, ha encontrado más de 300 cambios genéticos, lo que lehacen distinto del virus analizado en otros brotes de cólera.
Estas muestras proveen un punto de partida para entender cómo mutaciones virales únicas podrían estar influyendo en la severidad delbrote que comenzó en febrero de 2014.
Stephen Gire del Centro de Sistemas Biológicos de la Universidad de Harvard (Massachusetts) y el resto del equipo determinaron que el brote se originó en GuineaConakry, para después seguir a Sierra Leona, Liberia y Nigeria.
A diferencia de otros brotes, en los que la exposición continua al foco de transmisión como un animal -habitualmente murciélagos-contribuyo a expandir el brote, en esta ocasión los investigadores creen que comenzó con una única exposición al foco de la infección.
El equipo apunta al funeral de un curandero en Guinea que estuvo encontacto con el ébola como posible epicentro del brote ya que, según los datos analizados, doce de los primeros pacientes acudieron a la ceremonia donde pudieron contraerla al tocar el cadáver.
El brotede 2014 se ha considerado excepcional por la cifra de víctimas -la tasa media de mortalidad es del 78 por ciento- y por su extensión a distintas áreas muy pobladas.
Los brotes anteriores habíanafectado a regiones remotas de África Central, mientras que el actual se ha extendido en áreas muy pobladas en países como Liberia, Sierra Leona y Nigeria (Costa Oeste) y su expansión es exponencial, con...