ECODISEÑO

ECODISEÑO

Introducción
No nos queda duda alguna de que nuestra forma de vida es insostenible. La
dependencia masiva de los combustibles fósiles ha dado lugar al calentamiento
global y, a pesar de la creciente concienciación sobre sus consecuencias
ambientales, nuestro consumo energético continúa aumentando a gran
velocidad. En el Reino Unido se producen doscientos veinte millones detoneladas de basura cada año, de las que tan sólo se reutiliza o recicla una
pequeña fracción: todo lo demás acaba en los vertederos. Y lo que es peor: en
el último siglo, esta actividad destructiva no sólo ha perjudicado nuestro
entorno, sino que, además, ha afectado al ecosistema con pérdidas
devastadoras para muchas otras especies animales.
Últimamente lo ecológico está de moda pero, sea cualsea la tendencia que
prevalezca, no hay duda de que el diseño coherente con la sostenibilidad ha de
convertirse de forma permanente en parte de nuestras vidas. No hay otra
salida.
Una solución simplista a los problemas que provoca el exceso de consumo
sería cesar la producción industrial y no volver a comprar nada nunca más. Ello
negaría uno de los instintos humanos más básicos: el de creary diseñar, y
disfrutar de la belleza del buen diseño, además de resultar poco práctico, dada
la cantidad de empleos que se perderían en el sector industrial.
Antes de la Revolución Industrial, quienes producían de forma local todos los
muebles y el menaje para la casa eran los herreros, los carpinteros y los
tejedores. Estos hábiles artesanos empleaban recursos de su zona, que podíanconseguirse fácilmente, con la intención de elaborar productos destinados a
durar toda la vida. Por desgracia, desde entonces, la producción en masa de
artículos manufacturados, los productos de desecho, así como la expansión
urbanística, la superpoblación y la contaminación han causado estragos en el
entorno. A pesar de estas malas noticias, resulta extraordinariamente fácil
reducir nuestra huellade carbono. Como diseñadores y consumidores,
podemos combinar todo lo bueno de la tecnología moderna con la artesanía
tradicional. Estos conocimientos y tecnología pueden aplicarse para ahorrar
energía, emplear con eficiencia los materiales, generar energías limpias y
desarrollar prácticas sostenibles de trabajo, mediante la selección de productos
que desafíen las tendencias del diseñocontemporáneo, a la vez que
progresamos cuidando de la Tierra.

Materiales Biodegradables

• Definición
La biodegradación es un proceso natural por el que determinadas sustancias pueden
ser descompuestas con cierta rapidez en sus ingredientes básicos, debido a la acción
de bacterias, levaduras y otros hongos microscópicos existentes en el suelo y las aguas.
En la naturaleza existenmicroorganismos que sintetizan una gran variedad de enzimas
capaces de degradar numerosos compuestos químicos. La propiedad de ser
biodegradable depende de la estructura química del producto. Por ejemplo, los
materiales plásticos, ciertos detergentes, los insecticidas y los residuos medicinales son
compuestos químicamente resistentes a la acción microbiana y, por consiguiente, son
muy contaminantes.Generalmente, estos residuos deben ser sometidos, antes de su
eliminación, a una serie de procesos que permitan su degradación.
El desarrollo industrial de las últimas décadas ha traído como consecuencia un gran
impacto en el medio ambiente y ha acelerado su contaminación, dado que las
composiciones enzimáticas no pueden degradar los productos residuales de algunas
industrias.

• ¿Cómo actúanlas sustancias no biodegradables en el
ambiente?
Las sustancias que no se degradan permanecen en el ambiente durante varios días,
meses e incluso años, contaminándolo. En cambio, los productos biodegradables
desaparecen en poco tiempo.
Ciertos materiales que se utilizan en la industria, como el caucho de los neumáticos, no
se degradan rápidamente y son muy contaminantes. Otros, como el...