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EFECTOS DEL ESTRÉS CALORICO SOBRE LA REPRODUCCIÓN EN HEMBRAS PORCINAS
Los seres vivos requieren de condiciones ambientales específicas para su supervivencia. Algunas especies animales que habitan en zonas templadas presentan ciclos reproductivos influenciados por las estaciones, con una temporada sexual definida, pero estas mismas especies cuando habitan en zonas tropicales manifiestan laconducta sexual durante todas las épocas del año, mostrando que los componentes ambientales juegan una función importante en la regulación sexual.
Es conocido que la producción y rendimiento de los animales que explotamos comercialmente son afectadas por factores ambientales y genéticos. En un sentido amplio el AMBIENTE es la suma de todas las condiciones externas y circunstancias que afectan lasalud, el bienestar, la productividad y eficiencia reproductiva de un animal. Se incluye factores como el manejo, la nutrición, aspectos sociales y las enfermedades. Además los factores climáticos como temperatura, humedad y ventilación, estos factores son los que deben ser manejados apropiadamente o modificados si resulta práctico, para obtener una buena eficiencia de producción. Además es deconsiderar que el ambiente afecta el grado de expresión del potencial genético de un animal.
Los factores que componen el “AMBIENTE” pueden separarse, por una cuestión de conveniencia, en físicos, sociales y térmicos. Los factores “físicos” se refieren a aspectos como espacio, luz, sonido, presión e instalaciones en general. Los factores “sociales” son el tamaño de grupos, ordenes de dominancia yotros aspectos del comportamiento animal. Los factores “térmicos” se refieren a temperaturas del aire, humedad relativa, corrientes de aire, radiación, etc.
Para entender la repercusión de los factores térmicos en el comportamiento del animal es necesario hablar de la zona de termoneutralidad; que se define como el medio donde el animal está en su zona de confort; donde el animal no activa susmecanismos de autorregulación térmica, la anchura de la zona de termoneutralidad depende de factores como: edad, raza, capacidad de aislamiento corporal, nivel de alimentación y alojamientos.
Para hablar de zona termoneutra se debe empezar hablando de tasa metabólica basal (TMB). Se define TMB a la energía mínima para poder mantener vivo al animal. Este valor permite calcular posteriormente losrequerimientos energéticos de los animales. Se llama también zona termoneutra a aquel rango de temperatura en el que no varía la TMB porque el animal mantiene la pérdida de calor constante. Estos cálculos se hacen a nivel experimental con la ayuda de cámaras metabólicas que permiten saber en qué rango térmico se da esta neutralidad. Un ejemplo cuando se dice que la zona termoneutra de un cerdo de cebode 40 kg se sitúa entre los 15º y los 20º C de temperatura ambiental, quiere decir que siempre que el animal se encuentre en este rango de temperatura no tendrá que emprender ningún proceso metabólico ni tampoco de comportamiento para mantener las funciones vitales básicas. Es de destacar también que, en el momento del destete, esta zona se desplaza ligeramente hacia arriba ya que coinciden dosfactores: el cambio de localización y el hecho de que el animal todavía es pequeño.
A medida que el animal crece la zona termoneutra es más amplia, en otras palabras es capaz de soportar temperaturas más extremas (calor-frío). En los animales pequeños no obstante esta zona es mucho más estrecha, de aquí que, en general, se debe tener más cuidado térmico a los lechones que a los cerdos de cebo.Tabla 1: Temperatura ideal en cada fase fisiológica en cerdos.
FASE FISIOLOGICA
PESO Kg
TEMPERATURA °C
Lechones
1
28 – 32
Lechones al destete
5
28 – 30
Destetados
10 – 15
22 – 24

15 - 30
18 – 22
Crecimiento
25 – 40
18 – 22
Cebo
40 – 100
15 – 20
Cerdas gestantes
200
16 – 18
Cerdas lactancia

16 – 18
Verracos

16 – 18
Fuente: Miquell Cowel. Merck Animal Health. 2012...