Ecología, Economía Y Ética Del Desarrollo

Ecología, Economía y Ética del Desarrollo Sostenible
Eduardo Gudynas
Introducción
América Latina posee una enorme riqueza ecológica en ambientes que van desde hielos continentales a selvas tropicales. Esos recursos naturales se encuentran bajo una intensa explotación desde hace mucho tiempo, en especial por los usos mineros, agrícolas y ganaderos, que siguen siendo componentes claves en laseconomías nacionales. Paralelamente ha crecido la preocupación frente a los impactos naturales, y de esta manera se han generado fuertes tensiones entre las necesidades ambientales y las demandas por el aprovechamiento económico. La crisis que se viven en estas naciones acentúan las contradicciones, donde el contexto generalizado de pobreza y endeudamiento en muchos casos alimenta estrategias dedesarrollo que profundizan los impactos económicos, con dudosos resultados sociales y ambientales. En circunstancias de ese tipo hace ya muchos años surgió la discusión sobre el “desarrollo sostenible”, un par de palabras que se han popularizado en los últimos años, generando diversas corrientes y posturas distintas. Hoy por hoy se invoca al “desarrollo sostenible” de las más variadas formas, tantoen el plano ambiental como en el económico, tanto en un barrio como en documentos gubernamentales. Si bien esto ofrece varios problemas, por ejemplo ¿qué quiere decir sustentabilidad?, a la vez muestra la importancia de esta temática. No son discusiones nuevas para América Latina, y de hecho ya tienen una larga historia en casi todos los países. En esta obra se analizan varios de los aspectos quese debaten sobre el desarrollo sostenible. Se consideran las relaciones entre conceptos que provienen de diferentes campos, como la ecología y la economía, y la forma en que se relacionan en las discusiones sobre el desarrollo sostenible. En esos debates, como se verá, una y otra vez surge la problemática de los valores, y es justamente la ética la que ofrece las mejores opciones para salir dellaberinto. Es importante advertir desde un inicio que se usarán indistintamente los términos desarrollo sustentable, sostenido o sostenible, ya que las claves están en las concepciones por detrás de las palabras. Ciertamente que en esta obra no se tratan todos los temas involucrados en la sustentabilidad, sino que se enfatizan algunos de ellos buscando ofrecer información básica sobre las diferentesideas en juego. De esta manera, el texto que sigue es un manual de introducción al debate actual sobre la sustentabilidad. Se comentan posturas diferentes, a veces contradictorias entre ellas mismas, con la intención de aclarar los elementos básicos para que cada lector, en su propia circunstancia ecológica y social, pueda a su vez generar sus propias ideas referidas a la sustentabilidad. Secomienza con un análisis sobre los diferentes conceptos de la Naturaleza, una breve reseña histórica sobre el desarrollo sostenible, y desde allí se profundiza en las relaciones entre ecología y economía. Se consideran las limitaciones de las posiciones economicistas, en especial las que se atrincheran en el mercado e intentan asignar precios a la Naturaleza. Se advierte sobre las serias limitacionesde los intentos de medir el ambiente, y frente al concepto de Capital Natural, propio de aquel economicismo, se postula como alternativa la idea de Patrimonio Natural. Ese análisis se profundiza considerando la situación en América Latina, y cómo viene siendo afectada por los procesos de globalización económica. En ese contexto global, las vías alternativas de integración regional pueden brindarmejores posibilidades para construir estrategias en desarrollo sostenible. La elaboración de nuevas estrategias que apelan a la sustentabilidad deben reconocer las limitaciones de la ciencia tradicional, y moverse en un ámbito de incertidumbre, de donde será necesario atender los componentes éticos y políticos. Como conclusión se ponen en primer plano los procedimientos que aseguren la expresión...