ecología y comportamiento. Ornitorrinco

Ecología y comportamiento
Es un animal semiacuático y vive en pequeños riachuelos y ríos en un área biogeográfica que cuenta con una amplia variedad de hábitats y climas, que va desde las fríaszonas montañosas de Tasmania y los Alpes Australianos hasta las selvas tropicales de las costas de Queensland.11 No se tiene conocimiento de su distribución en el interior australiano;se extinguió en Australia Meridional, salvo una población introducida en la isla Canguro entre 1929 y 1946 que todavía mantiene poblaciones activas,32 33 y ya no habita en gran parte de la cuenca Murray-Darling,posiblemente debido al declive de la calidad del agua provocado por la tala de árboles y la irrigación a gran escala.34 A lo largo de los sistemas fluviales costeros, su distribución es impredecible; pareceestar ausente de algunos ríos relativamente sanos, pero continúa viviendo en otros que están bastante degradados (como el curso bajo del río Maribyrnong).35
En cautiverio algunos ejemplares hansobrevivido hasta los diecisiete años de edad y han sido capturados ejemplares silvestres con una edad de once años. La tasa de mortalidad de los adultos en estado salvaje parece ser baja.9 Entresus predadores naturales se encuentran las serpientes, la rata de agua australiana (Hydromys chrysogaster), varanos, halcones, búhos y águilas. Las pequeñas poblaciones del norte de Australia se deben posiblementea la depredación de los cocodrilos.36 La introducción del zorro rojo a mediados de los años 1800 para la caza deportiva y como predador para el conejo puede haber tenido cierto impacto en el númerode ornitorrincos en el continente.15 37 Por regla general es un animal nocturno y crepuscular, sin embargo hay individuos activos durante el día, particularmente cuando el cielo estácubierto.38 39 Suele habitar ríos elevados y las zonas ribereñas, tanto por la disponibilidad de presas como de bancos de arena donde excavar madrigueras para anidar y descansar.39 Un ejemplar puede abarcar un...