Ecología

CICLOS BIOGEOQUÍMICOS

El trayecto más o menos periódico de los elementos químicos entre los organismos y el medio ambiente se conocen como ciclos biogeoquímicos. La geoquímica es una ciencia física importante vinculada con la composición química de la Tierra y el intercambio de elementos entre las diversas partes de la corteza y sus océanos y ríos, entre otros. Por lo tanto, la biogeoquímicaes el estudio del intercambio de los materiales químicos entre los componentes biótico y abiótico de la biosfera.

Una parte de este intercambio consiste en la descomposición de seres vivos, proceso en el que no sólo se desprenden nutrientes sino también residuos orgánicos que pueden incrementar la disponibilidad de minerales para la absorción de los organismos autótrofos. Una manera de que estose lleve a cabo es mediante el proceso conocido como quelación, en el cual las moléculas orgánicas “atrapan” o forman complejos con elementos como el calcio, magnesio, hierro, cobre y otros iones, los cuales acrecientan la disponibilidad de los nutrientes. Dichos minerales son más solubles y menos tóxicos que algunas de las sales inorgánicas del elemento, especialmente en el caso de los metales.Los diversos ciclos de nutrimentos entran en estrecha interacción dentro del ecosistema. Como ejemplo basta citar que, en la información de ciertos compuestos como el fosfato férrico, el fósforo pasa de un estado insoluble a otro soluble, con lo cual queda a disposición de los organismos del ecosistema.

Otro ejemplo importante es la interacción entre el ciclo del azufre y el del oxígeno, endonde las bacterias fotosintéticas anaeróbicas que habitan en los pantanos y zonas lodosas liberan el oxígeno que había sido capturado en forma de sulfatos. Si no fuera por la acción de tales bacterias, estas sustancias se acumularían hasta causar un desequilibrio en el oxígeno atmosférico.

El término Ciclo Biogeoquímico deriva del movimiento cíclico de los elementos que forman los organismosbiológicos (bio) y el ambiente geológico (geo) e interviene un cambio químico.

Pero mientras que el flujo de energía en el ecosistema es abierto, puesto que al ser utilizada en el seno de los niveles tróficos para el mantenimiento de las funciones vitales de los seres vivos se degrada y disipa en forma de calor, no sigue un ciclo y fluye en una sola dirección. El flujo de materia es cerrado yaque los nutrientes se reciclan. La energía solar que permanentemente incide sobre la corteza terrestre, permite mantener el ciclo de dichos nutrientes y el mantenimiento del ecosistema. Por tanto estos ciclos biogeoquímicos son activados directa o indirectamente por la energía que proviene del sol.

Se refiere en resumen al estudio del intercambio de sustancias químicas entre formas bióticas yabióticas.

Funcionamiento de los Ciclos Biogeoquímicos.

El ingreso de los diversos elementos a los ecosistemas ocurre principalmente a través de la atmósfera, vía depositación (seca y húmeda) o por fijación biológica activa (CO2 y nitrógeno), que contribuye en forma importante al ciclo biogeoquímico. Los aportes de nutrientes de origen geológico al sistema provienen de la meteorización deminerales, los cuales ejercen un rol considerable sobre la fertilidad del suelo y procesos bióticos en el ecosistema. Por ejemplo, los ecosistemas boscosos de lento crecimiento se caracterizan por un alto porcentaje de abastecimiento de nutrientes en forma interna.

En las regiones templado-húmedas el flujo de nutrientes está íntimamente relacionado con el ciclo hidrológico. El dosel de estosbosques modifica fuertemente la química de las precipitaciones y da como resultado una transferencia adicional de materiales hacia el suelo. Es decir, la precipitación directa y el escurrimiento fustal son modificados principalmente a través de los procesos de lavado de los elementos depositados durante el período previo sin precipitaciones, lavado de nutrientes de la planta y absorción de iones de la...