Ecología

OBJETO DE ESTUDIO DE LA ECOLOGÍA.
El término ecología proviene de dos vocablos griegos: oikos, que significa casa; y logos, que significa tratado o estudio. Por lo tanto el significado etimológico de ecología es el estudio de organismos en su casa o en su hogar. En un sentido más amplio, la ecología se define como la ciencia que estudia las interacciones que se llevan a cabo entre los organismosy su medio. El medio de un organismo lo constituyen los factores vivientes e inertes que lo rodean. El investigador Eugene Odum define a la ecología como el estudio de la estructura y función de la naturaleza.
De acuerdo con la forma en que la ecología estudia a los organismos se divide en autoecología y sinecología. La autoecología estudia las relaciones de una sola especie con su medio; seinteresa por identificar las respuestas de cada especie a las modificaciones ambientales. Por ejemplo, el estudio del impacto de las modificaciones que presentan las liebres como respuesta al ambiente de las zonas áridas del norte de nuestro país. Por otro lado, la sinecología estudia las relaciones entre las distintas especies de una comunidad con su medio, tal es el caso del estudio de lasinterrelaciones entre plantas y animales en la zonas tropicales del sureste mexicano.
Por lo tanto y en términos más concretos la ecología es el estudio de las interacciones entre los organismos y su medio. La autoecología estudia las interrelaciones de una especie con su medio, mientras que la sinecología se ocupa de las interrelaciones de distintas especies y su ambiente.

CONCEPTOS BÁSICOSEMPLEADOS EN ECOLOGÍA.
Antes de analizar cómo está constituido un sistema ecológico, definiremos algunos términos que son básicos en ecología, de tal manera que podamos interpretar el contenido de los siguientes apartados.
Población. Es un conjunto de organismos de la misma especie que habitan en un área determinada y son capaces de reproducirse entre sí. Por ejemplo, un grupo de garzas blancas queviven cerca de un arroyo

Comunidad. Es el grupo de poblaciones de diferentes especies que habitan en una región específica. El conjunto de huizaches, mezquites, correcaminos, lagartijas y otros organismos que habitan en una zona de matorral constituyen un ejemplo de una comunidad.
Ecosistema. Es un sistema en el cual una comunidad interactúa con su medio físico. Un ecosistema se considera como launidad de la naturaleza formada por el medio físico y el medio biótico ( productores, consumidores y desintegradores) de un área determinada.
Dicho de otra manera, los componentes de un ecosistema o sistema ecológico son dos: a) los organismos que lo integran, que constituyen la biocenosis, y b) el medio físico en donde habitan, el cual se conoce como biotipo. Un desierto, un bosque, un manglarson ejemplos de ecosistemas.
Biosfera. Es la parte del planeta Tierra en donde puede existir vida. Incluye una delgada capa de litosfera, hidrosfera y atmósfera en donde pueden sobrevivir loa organismos.
Hábitat. Es el lugar o espacio físico donde vive un organismo. Por ejemplo, un charco es el hábitat de ciertas algas, protozoarios y pequeños gusanos.
Nicho ecológico. Es la función que realizaun organismo en un ecosistema. El nicho ecológico es un concepto amplio y complejo que incluye: el lugar donde vive un organismo ( su hábitat), lo que hace, cómo transforma la energía, cómo reacciona ante el medio y cómo actúan sobre él otras especies. Por ejemplo, desde un punto de vista simple, el nicho ecológico de una víbora de cascabel se podría caracterizar por ser un organismo heterótrofoque se alimenta principalmente de roedores, que vive en zonas semiáridas y es presa de ciertas aves.

FACTORES QUE INTEGRAN UN ECOSISTEMA.
Un ecosistema está formado por dos tipos e factores, abióticos y bióticos.
Los factores abióticos del ecosistema son los factores inertes, es decir, los componentes físicos y químicos de un ecosistema. Los principales componentes abióticos son:
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