ECOLOGIA DEMOGRAFICA

ECOLOGÍA DEMOGRÁFICA
Ecología es un término muy amplio que tendemos a utilizar indiscriminadamente para referirnos a temas ambientales. Sin embargo, cuenta con muchas disciplinas en su seno que sehan convertido en auténticas especialidades por la amplitud de la materia que abordan. Una de ellas es la ecología de poblaciones, entendida como la rama de la ecología que estudia la estructura ydinámica de las poblaciones, no sólo de seres humanos, sino de cualquier otra especie.
La ecología demográfica o de poblaciones estudia el número de las distintas clases de individuos representantes deuna especie y su distribución espacial y temporal.
En ecología se llama población al conjunto de individuos de una especie dada en el ámbito de estudio, por ejemplo un ecosistema. Este concepto sedistingue del empleado en biología evolutiva, donde una población es el conjunto de los individuos de una especie con reproducción sexual cuyos genes pueden mezclarse; en este caso los límites de lapoblación son los que constituyen barrera a la reproducción, casi siempre geográficos.
El estudio de la ecología de poblaciones, también conocida como demoecología o ecología demográfica, recoge unabanico de variables extraordinariamente amplio, no sólo de los individuos en sí -con diferentes edades, sexo, tamaños, etc.-, sino de todo lo que existen a su alrededor, es decir, los recursos espaciales(alimento, refugios, agua, radiación solar...), las condiciones (temperatura, precipitaciones, humedad...) y, por supuesto, los amigos o enemigos que pueden llegar a tener. Y, además, considerandotodas esas variables en diferentes ciclos temporales, ya sean diurnos/nocturnos, estacionales o multianuales.
Conocer en profundidad estas dinámicas, ahondando en sus causas, es una herramienta muyvaliosa para preservar la biodiversidad. Se trata de un estudio complejo, desde luego, pero que tiene una extraordinaria utilidad para entender la tasa de mortalidad, de natalidad o los flujos...