ECOLOGIA UNIVERSAL

Centro de origen de plantas cultivadas.- La agricultura comenzó hace unos 12 000 años, cuando los agricultores empezaron a recoger semillas de plantas silvestres. Todos los principales cultivos alimentarios tienen su origen y su centro de diversidad en las zonas tropicales y subtropicales de Asia, África y América Latina (centros Vavilov).
Según los datos del Estado de los RecursosFitogenéticos en el Mundo para la Alimentación y la Agricultura publicado por la FAO se estima que existen de 300 000 a 500 000 especies vegetales superiores, de las que se han identificado o descrito aproximadamente 250 000. Unas 30 000 son comestibles, y unas 7 000 han sido cultivadas o recolectadas en algún momento por los seres humanos para su consumo alimentario. Por consiguiente, se puede considerar quevarios millares de especies contribuyen a la seguridad alimentaria. Sin embargo, a menudo se firma que sólo 30 cultivos "alimentan al mundo". Estos 30 cultivos aportan el 95 por ciento de la energía (calorías) o las proteínas de la dieta. Solamente el trigo, el arroz y el maíz proporcionan más de la mitad de la ingesta energética mundial derivada de las plantas. Otros seis cultivos o productosbásicos, a saber, el sorgo, el mijo, las papas, las batatas, la soja y el azúcar (de caña/remolacha) llevan esa ingestión energética a un 75 por ciento del total. En un examen del suministro de energía alimentaria a nivel subregional se destaca un número mayor de cultivos importantes, como el cacahuete, el guandú, las lentejas, el caupí y el ñame.
A. CENTRO CHINO: Poroto Soya (Glycine max) Rábano(Raphanus sativus) Nabo (Brassica campestris) Pak-Choi (Brassica rapa var. chinensis) Repollo Chino (Brassica rapa var. pekinensis) Cebollín (Allium fistulosum) Rakkyo (Allium chinense) Pepino (Cucumis sativus) Yam (Dioscorea batatas)
B. CENTRO INDIO-MALASIO a. Assam y Burma Berenjena (Solanum  melongena) Pepino (Cucumis sativus) Poroto mung (Phaseolus aureus) Caupí (Vigna sinensis) Taro (Colocasiasativus) Yam (Dioscorea alata) b. Indochina y archipiélago malayo Banana (Musa paradisiaca)  Bread fruit (Artocarpus communis)
C. CENTRO INDO-AFGANISTANO -ASIA CENTRAL Arveja (Pisum sativum) Haba (Vicia faba) Poroto mung (Phaseolus aureus) Mostaza (Brassica juncea)  Cebolla (Allium cepa) Ajo (Allium sativum) Espinaca (Spinacia oleracea) Zanahoria (Daucus carota)
D. CENTRO CERCANO ORIENTE Lenteja(Lens esculenta) Lupino (Lupinus albus)
E. CENTRO ABISINIO Okra (Hibiscus esculentus) Berro (Lepidium sativum) Caupí (Vigna sinensis)
 
F. CENTRO MEDITERRÁNEO Apio (Apium graveolens) Esparrago (Asparagus officinalis) Betarraga (Beta vulgaris) Nabo (Brassica campestris var. rapifera) Repollo (Brassica oleraceae var. capitata) Achicoria (Cichorium intybus) Pastinaca (Pastinaca sativa)  Arveja(Pisum sativum) Ruibarbo (Rheum officinale)
G. CENTRO MEXICO-AMERICA CENTRAL Pimentón - Ají (Capsicum annuum)  Alcayota (Cucurbita ficifolia) Zapallo (Cucurbita moschata) Camote (Ipomoea batatas) Poroto Lima (Phaseolus lunatus)  Poroto (Phaseolus vulgaris) Maíz (Zea mays) 
H. CENTRO SUDAMERICANO a) Perú-Ecuador-Bolivia Pimentón - Ají (Capsicum annuum) Zapallo (Cucurbita maxima)  Tomate(Lycopersicon esculentum) Poroto Lima (Phaseolus lunatus) Poroto Común (Phaseolus vulgaris) Tomatillo (Physalis peruviana) Papa andina (Solanum andigenum) Pepino Fruta (Solanum muricatum) Papa (Solanum tuberosum) (2n = 24) b) Chile Papa (Solanum tuberosum) ( 2n = 48) c) Brasil-ParaguayMandioca (Manihot esculenta)
Una de las clasificaciones de hortalizas –según centro de origen- más citadas y más completa esla del biólogo ruso N.I. Vavilov[1], hecha hace más de medio siglo y que con algunas modificaciones y adiciones se mantiene vigente hasta hoy día.
Existen otras clasificaciones[2] de las hortalizas; v.gr., por el órgano que se consume[3], por su arraigamiento[4], por su tolerancia a la acidez[5] y a la salinidad[6] del suelo; a los períodos lumínicos[7] y su adaptación a la temperatura[8]....