ecologia

Interacción ecológica: Herbivoría en Piper auritum

Universidad Nacional Autónoma de México
Facultad de Ciencias
Ecología
Grupo: 5376
07/ 10/ 2013
Integrantes del equipo:
Gama Kwick Nicole
Herrera Quechol Guillermo

Resumen
El objetivo del presente estudio es conocer en qué área de la planta Piper auritum se presenta un mayor grado de herbivoría,considerando las condiciones ambientales de los bosques en general, para así inferir el comportamiento de los herbívoros de esta planta. La temporada de lluvias propicia que haya una mayor abundancia de los herbívoros en los bosques; por la presencia de alta humedad del suelo, confirmando así que el área con mayor herbivoría es la parte inferior de la planta pues es la más cercana al suelo; dónde hayuna mayor presencia de humedad lo que favorece la presencia de organismos herbívoros, así como su posterior interacción con la planta.

Introducción
La herbivoría es la interacción planta-animal más frecuente en la naturaleza y desempeña un papel muy importante en la estructuración de la vegetación de un bosque (Medicenali et al., 2004).

Los animales herbívoros varían en tamaño, pueden sermuy pequeños como los áfidos o muy grandes como vacas y elefantes. Hay herbívoros que sólo comen hierba, otros consumen hojas, corteza, savia, raíces, semillas, frutos, flores, néctar o polen (Granados, Ruíz & Barrera, 2008).
Las plantas tienen herramientas que les proporcionan defensa contra los herbívoros, para que sean capaces de sobrevivir, crecer y reproducirse. Pueden ser de tipomecánica, (estructuras como espinas, tricomas, cutícula) química como los polímeros (cristales de sílice), metabolitos secundarios (alcaloides, terpenos, fenólicos).


A medida que las plantas perfeccionaban sustancias tóxicas para su defensa, ciertos insectos encontraron formas de eliminar la toxicidad de estas sustancias o incluso de utilizarlas.

Los herbívoros tienen medidas mecánicas, bioquímicasy conductuales para contrarrestar las defensas de las plantas. Así los insectos herbívoros usan adaptaciones conductuales para ser capaces de digerir los tejidos vegetales.

Algunos insectos pueden absorber los metabolitos secundarios, o neutralizar su toxicidad mediante su actividad metabólica. Incluso hay algunos que pueden almacenar las toxinas vegetales y utilizarlas en beneficio propiopara su defensa, como hacen las mariposas monarcas, o emplearlas en la producción de feromonas (Granados, Ruíz & Barrera, 2008).
La herbivoría es una interacción que se encuentra relacionada con otros procesos como son la producción de hojarasca y la demografía foliar, formando en conjunto la dinámica foliar.
El tiempo en que se producen las hojas es un factor importante para conocer los nivelesde herbivoría, puesto que la producción sincrónica de las hojas es una manera de evitar la herbivoría por insectos.
Las hojas producidas durante la estación de secas son menos susceptibles a esta interacción, que las producidas durante la estación de lluvias porque en la estación de secas las poblaciones de insectos herbívoros son más bajas.
La herbivoría y la abundancia de insectos es mayorcuando hay presencia de mayor humedad reflejada en un mayor contenido de agua del suelo; es decir las condiciones ambientales son un factor directo en la cantidad de herbívoros que se encuentren en el hábitat, y por lo tanto en el nivel de herbivoría que se presente (Williams, G., 2009).
Sin embargo esta interacción, es un proceso esencial para la dispersión de semillas, como es el caso de losherbívoros frugívoros.
Piper auritum pertenece a la familia Piperaceae, es una hierba frondosa que mide 2 m de altura, sus hojas son acorazonadas grandes y de color verdoso, sus flores son de color verde pálido y están dispuestas en espigas.
Es una especie originaria de México a Colombia, habita en climas cálido semicálido y semiseco desde el nivel del mar hasta los 2000 m. Cultivada en...