Ecologia

Conceptos básicos sobre ecosistemas, medio ambiente,
contaminación y desarrollo sostenible.

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Como parte del desarrollo de una evaluación de impacto ambiental se hace
necesario tener claridad en la definición y alcance de algunos conceptos básicos
que permitan entender el escenario donde surten efecto las diferentes actividades
del ser humano y susimplicaciones. En este sentido es el ambiente o los
ecosistemas el escenario receptor de las consecuencias de dichas actividades,
generando en algunos casos alteraciones y transformaciones irreversibles o
irrecuperables.
Pero, ante esta realidad salta la pregunta, ¿Qué se entiende por ecosistema?,
¿Cómo se encuentra conformado?, ¿Qué es medio ambiente? y ¿Cómo lo afectan
las actividades antrópicas onaturales?
Inicialmente se puede decir que ecosistema define la interacción entre la
biocenosis y el biotopo, ya que, según Romero (2007), “un ecosistema es una
biocenosis en un biotopo determinado, es decir, la biocenosis es un conjunto de
seres vivos tan bien ordenados que están en equilibrio en un sitio más o menos
delimitado o biotopo”.

Esta interacción está condicionada o reguladapor una serie de características o
elementos propios de los ecosistemas como: luz solar, temperatura ambiental,
altitud, latitud, lluvia, humedad, brillo solar, vientos, el suelo y gases vitales cómo
el oxígeno y el dióxido de carbono, etc, los cuales se conocen como factores
ambientales, que establecen las adaptaciones, la repartición de los seres vivos
sobre la tierra y las diferentesclases de animales y vegetación que se encuentra
en el planeta.

Fuente: SENA

Los ecosistemas se pueden dividir de acuerdo con su ubicación en terrestres,
acuáticos y mixtos. Los terrestres son aquellos que se ubican sobre la masa
continental o suelo consolidado. Ejemplo de ellos son: selvas, bosques, etc. Los
acuáticos son aquellos que se encuentran asociados a diferentes cuerpos de aguaya sea marino o dulceacuícola. Aquellos ecosistemas donde influyen ambos
ambientes por igual es decir terrestre y acuático se les cataloga como ecosistemas
mixtos.

Fuente: SENA

De manera general los ecosistemas obedecen prácticamente a una misma
estructura, independientemente si es acuático o terrestre. El escenario y los
personajes cambian, pero la estructura y las funcionespermanecen. Esta
organización depende para su adecuado funcionamiento de la energía solar, el sol
es el impulsor o el gran motor de los ecosistemas sin este factor ambiental no se
pusiera en marcha los diferentes procesos que hacen posible la vida en la
naturaleza. Entonces esto funciona de la siguiente manera: la luz del sol que es
energía lumínica y que no es aprovechable por los diferentesorganismos en los
ecosistemas, es absorbida por los productores primarios que son organismos
pertenecientes al reino vegetal (plantas en ecosistemas terrestres – fitoplancton en

ecosistemas acuáticos), esta energía es convertida en energía química
aprovechable por todos los organismos de un ecosistema, mediante un proceso
conocido como fotosíntesis mediante el cual las plantas producen su propioalimento mientras liberan oxígeno a la atmosfera.
Por esta razón estos organismos son conocidos como Productores primarios. Se
constituyen en la base de la estructura del ecosistema, dando inicio a una serie de
relacionamiento o encadenamientos con otros organismos llegando a conformar lo
que se conoce como red trófica o cadena alimentaria. De esta red se tiene como
segundo nivel o eslabóna los Consumidores, que de acuerdo con sus hábitos
alimenticios pueden ser de primer, segundo o tercer orden.
Los consumidores de primer orden son básicamente herbívoros, es decir se
alimentan de hierbas o vegetales, los de segundo orden son carnívoros,
cazadores que se alimentan de los herbívoros y los de tercer y cuarto orden que a
su vez son los organismos que incluyen de forma habitual...