ecologia

Nuevos

paradigmas y fronteras
Una de las cosas más fascinantes de
la ciencia es su constante cambio en
los conceptos, ideas, métodos y teorías. El incesante surgimiento de nuevas preguntas funciona como motor
de la ciencia. En ocasiones éstas no
pueden responderse al interior de los
marcos teóricos y metodológicos existentes, por lo que se requieren algunos cambios. En estos casos,después
de haber revisado las teorías y los métodos existentes, se elaboran nuevos
marcos conceptuales que permitan
ubicar estas nuevas interrogantes. Para lograrlo, se inicia la acumulación de
nuevas evidencias obtenidas con nuevos métodos; emergen nuevos patrones, se construyen nuevos modelos
y se plantean cambios en las teorías.
Es así como se dan las condiciones
para el desarrollo de losllamados paradigmas —cada uno de ellos con sus
propias bases teóricas, científicas y
filosóficas.
Las reuniones científicas, la publicación de artículos y libros científicos

clave, y la fundación de nuevas sociedades científicas, constituyen el abanico de expresiones en el cual es posible
detectar el surgimiento de los escenarios en que se desarrollan los nuevos
paradigmas.
A mi parecer, esteproceso no ocurre de manera simultánea. En la dinámica actual de la ciencia es difícil
establecer cuándo el grado de desarrollo de una idea, un marco conceptual, o una síntesis de conocimientos
ha alcanzado un grado de madurez
tal, que amerite considerarlo como
un nuevo paradigma. La delimitación
exacta de los alcances de la ciencia
no está definida en un libro de texto
o por uncientífico. El alcance de los
consensos no siempre es uniforme en
la comunidad científica. Diferentes
historias, políticas e intereses entran
en juego, y es en esta matriz social,
determinada bajo una serie de situaciones particulares, en donde se
inician las modificaciones de las
teorías que eventualmente pueden

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en
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llegar a sustituir a losparadigmas dominantes.
Una de las preocupaciones de los
filósofos e historiadores de la ciencia
es, justamente, explicar cómo se generan los nuevos paradigmas y cómo
son sustituidos. Existen varias posturas interesantes al respecto. Sin embargo, partimos del hecho de que en
la ciencia, al acumularse un conjunto
de soluciones científicas, se generan
constantemente nuevos paradigmas,
que sesintetizan en un marco teórico y que a su vez alcanzan un consenso sobre su validez en la comunidad científica.
Es posible realizar un análisis retrospectivo y delimitar el surgimiento,
desarrollo y culminación de una teoría en particular. En la biología, por
ejemplo, la teoría sintética de la evolución —una de las más importantes
del siglo XX—, generó un paradigma
al sustituir las ideas previas ymarcar
las rutas de investigación en muchos
campos de las ciencias naturales. La

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teoría neutra de la evolución molecular constituye un caso más reciente,
en el que el planteamiento de una
nueva hipótesis, con una nueva explicación de la teoría misma de la
evolución biológica, se ha establecido como un nuevoparadigma.
En síntesis, el quehacer científico
constituye una actividad humana sumamente dinámica, que cambia constantemente e incorpora la mayor cantidad de conocimientos para explicar
los fenómenos que ocurren en la naturaleza, sus procesos y patrones, sus
mecanismos, sus concatenaciones y
su complejidad.
En la actualidad se habla de una
crisis ambiental sin precedentes, que
pone en riesgo laexistencia misma
de la vida sobre el planeta. Hay una
preocupación legítima por la salud
ambiental de los ecosistemas y su destino, y se pregunta a los científicos
sobre el futuro de la vida en la Tierra, sus predicciones y tendencias.
Así, se habla sobre ecología, una y
otra vez, muchas veces sin entender
plenamente su significado. En este
contexto, la ecología, como rama de
la ciencia...