Ecologia

El león (Panthera leo) es un mamífero[->0] carnívoro[->1] de la familia[->2] de los félidos[->3] y una de las 4 especies del género Panthera[->4]. Los machos, excepcionalmente grandes, llegan a pesar hasta 250 kg,3 lo que los convierte en el segundo félido viviente más grande después del tigre[->5]. Los leones salvajes viven en África subsahariana[->6] y Asia[->7], con una población en peligrocrítico[->8] al noroeste de la India[->9], habiendo desaparecido del norte[->10] de África[->11], de Oriente Próximo[->12] y del oeste de Asia[->13] en tiempos históricos. Hasta finales del Pleistoceno[->14], hace aproximadamente 10 000 años, de los grandes mamíferos terrestres, el león era el más extendido tras los humanos[->15]. Su distribución cubría la mayor parte de África, gran parte deEurasia[->16], desde el oeste de Europa[->17] hasta la India, y en América[->18], desde el río Yukón[->19] hasta el Perú[->20].4
Si sobreviven a las dificultades de la infancia, las leonas que viven en un hábitat seguro, como por ejemplo el Parque Nacional Kruger[->21], a menudo pueden llegar a la edad de 12-14 años, mientras que los leones raramente viven más de ocho años.5 Sin embargo, se conocencasos de leonas que han vivido hasta veinte años en estado salvaje. En cautiverio, tanto los machos como las hembras pueden vivir más de veinte años. Suelen vivir en sabanas[->22] y herbazales[->23], aun cuando pueden entrar en zonas arbustivas[->24] y boscosas[->25]. Los leones son animales especialmente sociales[->26] en comparación con otros félidos[->27]. Una manada de leones se compone de hembrasque tienen una relación familiar, sus crías y un número reducido de machos adultos. Los grupos de leonas suelen cazar juntos, atacando principalmente a grandes ungulados[->28]. El león es un superpredador[->29] y clave[->30], pese a que puede tener un comportamiento carroñero[->31] si tiene la oportunidad. Aun cuando los leones, normalmente, no cazan humanos de manera selectiva, algunos de ellospueden convertirse en antropófagos[->32] y buscar presas humanas.
El león es una especie vulnerable[->33] y, en su ámbito de distribución africano, a lo largo de las dos últimas décadas ha sufrido un declive de las poblaciones, posiblemente irreversible, de entre un 30 % y un 50 %;1 las poblaciones no son viables fuera de las reservas delimitadas y los parques nacionales. Aunque la causa de estedeclive no es del todo comprendida, la pérdida del hábitat y los conflictos con humanos son actualmente los motivos de preocupación más importantes. Se han tenido leones en cautividad desde los tiempos de la Antigua Roma[->34] y desde finales del siglo XVIII[->35] han sido una especie muy buscada y exhibida en zoológicos[->36] por todo el mundo. Los propios zoológicos están colaborando enprogramas de reproducción para proteger la amenazada subespecie asiática[->37].
Los machos son muy fáciles de distinguir gracias a su melena, que hace de su cabeza uno de los símbolos animales más ampliamente conocidos de la cultura[->38] humana. Aparece muy a menudo en la literatura, la escultura[->39], la pintura[->40], en banderas[->41] nacionales y en películas y literatura contemporáneas
El tigre(Panthera tigris) es una de las seis2 especies[->42] de la subfamilia[->43] de los panterinos[->44] (familia[->45] Felidae[->46]) pertenecientes al género[->47] Panthera[->48]. Se encuentra solamente en el continente asiático[->49]; es un predador[->50] carnívoro[->51] y es la especie[->52] de felino más grande del mundo,3 pudiendo alcanzar un tamaño comparable al de los felinos fósiles de mayortamaño.
Existen seis subespecies[->53] de tigre, de las cuales la de Bengala[->54] es la más numerosa; sus ejemplares constituyen cerca del 80% de la población total de la especie[->55]; se encuentra en la India[->56], Bangladesh[->57], Bután[->58], Birmania[->59] y Nepal[->60]. Es una especie en peligro[->61],1 4 y en la actualidad, la mayor parte de los tigres en el mundo viven en cautiverio....