Ecologia

Investigación
Puignaire F.I. 2003. Ecología Fisiológica. Ecosistemas. 2003/1 (URL: http://www.revistaecosistemas.net/articulo.asp? Id=228&Id_Categoria=2&tipo=portada)

Ecología Fisiológica
F.I.Puignaire

Dentro de la ecología vegetal, la ecología fisiológica es una especialidad que estudia las bases fisiológicas que condicionan la distribución de las plantas en ambientes naturales onaturalizados, analizando los atributos fisiológicos de las diferentes especies en relación con las limitaciones impuestas por el ambiente. También es objeto de esta especialidad el análisis de los factoresque afectan al éxito a largo plazo de las plantas en un ambiente determinado, medido en términos de supervivencia y reproducción. Es decir, qué caracteres fenológicos, fisiológicos, morfológicos ogenéticos parecen más importantes para el éxito de las plantas en un hábitat determinado. Aunque en España, y en general en Europa, se habla con frecuencia de ecofisiología para referirse a la ecologíafisiológica, existe una gran diferencia entre ambas. En la primera, el objetivo fundamental ?el sustantivo? es la fisiología, y así estudia la fisiología de las plantas ?cualquier tipo de plantas? ensu medio; por el contrario, el énfasis de la segunda es la ecología, de la que 'fisiológica' es sólo un calificativo. Estudia, pues, la vegetación espontánea y los mecanismos fisiológicos que subyacenen su distribución. La escala temporal de los procesos objeto de estudio es amplia, y se extiende desde procesos a escala celular, con tiempos de segundos o minutos, hasta aspectos sucesionales oevolutivos, incluyendo comunidades y ecosistemas y miles o millones de años. Estos procesos no son mutuamente excluyentes, sino que representan más bien distintos enfoques del mismo problema. La ecologíafisiológica se solapa en muchos aspectos con la ecología evolutiva, y tiende a ilustrar el efecto del ambiente a nivel de organismos y poblaciones, utilizando como herramienta de trabajo las...