Ecología

BLOQUE I: INTRODUCCIÓN: TEMA 1. INTRODUCCIÓN A LA ECOLOGÍA:
Definición de ecología La palabra ecología proviene del griego. Concretamente de los términos “oikos” y “logos” que significan “casa” y “estudio” respectivamente. Según esto, la ecología es el estudio de la casa ambiental que incluye el estudio de todos los organismos, las interacciones entre organismos, y procesos funcionales dentro deesa casa ambiental. La palabra ecología se utilizó a mitad del s.IX. El primero en utilizar el término ecología fue Henry Thoreau (1858). Sin embargo no definió lo que era la ecología. Simplemente utilizó el término. Más tarde, Ernst Haeckel (1869) fue el que definió ecología, así que se le considera el padre de ésta. La primera definición de ecología de Haeckel fue el estudio científico de lasrelaciones de un organismo con su medio ambiente orgánico e inorgánico. Definió la ecología como ciencia. El medio ambiente orgánico serían los demás organismos con los que interactúa. La ecología como ciencia formal queda establecida a partir de esta definición. Autores posteriores han tratado de dar una definición más concreta. Las diferencias en matiz que presentan en estas definiciones lo quemuestran son la evolución que ha experimentado la ecología. Charles Elton (1927), de acuerdo con la tradición naturalista, definió la ecología como la Historia Natural científica. Es una definición muy incompleta. Andrewartha (1961) dijo que ecología era un estudio científico de la distribución y abundancia de los organismos. Es una definición incompleta y muy estática porque no introduce lasinteracciones entre los organismos. Odum (1963) dice que ecología es el estudio de la estructura y función de la naturaleza. Tiene la ventaja de que indica estructura y función. Se ve un paso de una ecología descriptiva a una ecología que explica cómo funciona la naturaleza. Margalef (1974) la describe como la biología de los ecosistemas, de acuerdo con las ideas de su época. Margalef ha sido unecólogo español (padre de la ecología en España). Desde esta época hasta nuestros días, las definiciones se acercan a la definición de Haeckel: Krebs (1986) define la ecología como el estudio científico de las interacciones que determinan la distribución y abundancia de los organismos. Begon (1988) la define como el estudio de las interacciones entre los organismos y su ambiente (biótico y abiótico).Historia de la ecología Las raíces de la ecología se apoyan en la historia natural, que es tan antigua como el hombre, porque el hombre primitivo para sobrevivir tuvo que conocer los organismos y plantas que le rodeaban, así como las fuerzas de la naturaleza. Las primeras sociedades de cazadores necesitaban realizar un estudio ecológico de dónde encontrar y cazar los animales. Estaban haciendoecología. Con la agricultura la ecología se desarrolló aún más. La ecología ha experimentado un desarrollo gradual que en unas épocas ha sido muy importante pero en otras no. Por lo tanto, la ecología se ha desarrollado de forma escalonada. La ecología, como ciencia, se establece a mitad del s. IX. Sin embargo, desde los primeros escritos se hace referencia a temas ecológicos (éxodo). En la antiguaGrecia se pensaba que había un equilibrio en la naturaleza: se favorecía a todas las especies. Se pensaba que cada especie tenía un número constante de individuos y también se pensaba que ninguna especie podía extinguirse porque esto podía afectar al equilibrio de la naturaleza. Eran conscientes de que en algunos casos se producían sobrepoblaciones de individuos que pensaban que eran debidas a poderesde tipo divino.

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Parte del desarrollo de la ecología se debió a los estudios de demográficos humanos: GRAUNT, 1662: Poblaciones humanas de Inglaterra en términos cuantitativos. LEEUVENHOEK, 1687: Primer intento de cálculo de tasas de crecimiento en una población animal (mosca común). BUFFON, 1756: “Historia Natural”. Todas las poblaciones se encuentran sujetas a los mismos procesos,...