Ecología

I. INTRODUCCIÓN.
A lo largo de la historia, el cemento ha sido el principal material de construcción empleado. Los cementos y sus derivados están formados básicamente por mezclas de caliza, arcilla y yeso, los cuales son minerales muy abundantes en la naturaleza.
En Chile alrededor del 3.000 a.C. los indios usaban en las paredes de sus chozas, un conglomerante hidráulico3procedente de lacalcinación de algas. Por su parte, los egipcios emplearon morteros4 de yeso y cal en construcciones monumentales como la pirámide de Giza (2.500 a.C.), mientras en Troya y Micenas se emplearon piedras unidas por arcilla para construir muros.
La civilización romana, hace más de 2000 años fue la primera en desarrollar el uso del cemento, lo utilizaron en los grandes edificios municipales,alcantarillados y sistemas de agua, así como conglomerante entre paredes para proporcionar fuerza y peso a la estructura. Los Romanos utilizaban una mezcla hidráulica compuesta de calcáreos arcillosos con agregados de roca volcánica llamada puzolana, hallada cerca del Monte Vesubio, o bien harina de laterita5. Estos materiales, con los agregados apropiados, estaban en condiciones de dar origen al OpusCaementitium o “cemento romano”, precursor del hormigón actual y dio origen al término cemento. No obstante, el hormigón desaparece después del Imperio Romano y no será hasta el siglo XVIII cuando resurja el interés por el conocimiento de los cementos.
Hasta el siglo XVIII, los únicos conglomerantes empleados en la construcción fueron los yesos y las cales hidráulicas, sin embargo, durante estesiglo se despierta un interés notable por el conocimiento de los cementos. John Smeaton, ingeniero de Yorkshire (Inglaterra), al reconstruir en 1758 el faro de Eddystone en la costa de Cornish, se encuentra con morteros formados por la adición de una puzolana a una caliza con alta proporción de arcilla eran los que mejores resultados daban frente a la acción de las aguas marinas. Además, demostrócomo la presencia de arcilla en las cales, no las perjudicaba sino que por el contrario, las mejoraba, haciéndolas fraguar bajo el agua y que una vez endurecidas fuesen insolubles en ella.


3Material inorgánico finamente dividido que amasado con agua forma una pasta que fragua y endurece en virtud de reacciones y procesos de hidrólisis y que una vez endurecido conserva su resistencia yestabilidad.
4Mortero: Mezcla de arena y material conglomerante.
5 Laterita: Tipo de suelo o roca muy envejecido, de origen tropical, con grandes concentraciones de hidróxidos de hierro y aluminio.
Haciendo una síntesis, el proceso de fabricación del cemento se podría resumir en las siguientes etapas:
1. Mezcla de materias primas y obtención del crudo del cemento
Las materias primas utilizadasen la fabricación del cemento son materiales arcillosos, calizos y margosos fundamentalmente. Los materiales calizos son rocas constituidas especialmente por carbonato cálcico, habitualmente impurificados por otros materiales como sílice, sales magnésicas y compuestos de hierro o azufre. Por otra parte, los materiales arcillosos son rocas compuestas por silicato de aluminio hidratado (caolín),impurificado por sílice y por compuestos alcalinos de aluminio o de hierro principalmente. Las margas son mezclas naturales más o menos íntimas de caliza y arcillas en proporción variable. A veces se emplean además de éstos, otros productos naturales o artificiales, como puzolana, escorias, residuos de bauxita, minerales de hierro, pirita tratada, arena y areniscas entre otros.
Una vez extraído yclasificado el material, se procede a su trituración hasta una granulometría adecuada, para posteriormente ser almacenadas en el parque de prehomogeneización, como se ve en la figura 6.1.

Las materias primas básicas una vez mezcladas, dan la siguiente composición típica, óxido de calcio (60 - 69 %), óxido de silicio (18 - 24 %), óxido de aluminio (4 - 8 %) y óxido de hierro (1 - 8 %). A esta...