economía

LOS CONFLICTOS ECOLOGICO-DISTRIBUTIVOS
Y LOS INDICADORES DE SUSTENTABILIDAD
Joan Martinez-Alier
Universitat Autònoma de Barcelona
Resumen
Este artículo presenta una tipología de conflictos acerca del uso de recursos naturales y de la contaminación.
Llamamos Ecología Política al estudio de esos conflictos ecológico-distributivos. Los actores de tales
conflictos usan diversos lenguajes devaloración. Por ejemplo, pueden argumentar que quieren lograr una
compensación monetaria equivalente a los daños ambientales sufridos pero también pueden decir que el
territorio en cuestión es sagrado o pueden apelar a la defensa de los derechos humanos o de los derechos
colectivos indígenas, o pueden insistir en valores ecológicos que no pueden ser realmente expresados en
dinero. La EconomíaEcológica estudia las relaciones entre el crecimiento económico y el medio natural.
Desde el punto de vista de la sustentabilidad "fuerte", eso requiere usar indicadores físicos como la HANPP o
la Contabilidad de Flujos de Materiales. Este artículo tiene la intención de mostrar que los conflictos
ecológico-distributivos pueden ser explicados e incluso previstos por esos indicadores físicos de(in)sustentabilidad.
1. Introducción
En la Economía Ecológica se ha planteado un
debate entre los conceptos "débil" y "fuerte" de la
sustentabi l idad, según los daños ecoló
gicos y el agotamiento de recursos se valoren en
dinero o se valoren directamente en términos físicos.
En este artículo uso el concepto "fuerte" de
sustentabilidad. Doy una tipología de conflictosecológico-distributivos, y señalo sus conexiones con
los indicadores físicos de (in)sustentabilidad. Así,
por ejemplo, un mayor Flujo de Materiales causa
conflictos sobre el trazado y los impactos de nuevas
infraestructuras de transportes (ya sean oleoductos,
hidrovías, puertos o nuevas autopistas).
A medida que la economía y la población humana
crecen, usamos más recursos naturales y
producimos más residuos.Hay impactos sobre otras
especies y sobre las generaciones humanas futuras
pero también sobre la generación actual. Ahora bien,
no todos los humanos son igualmente afectados por
el uso que la economía hace del ambiente natural.
Unos se benefician más que otros, unos sufren
mayores costos que otros, de ahí los conflictos
ecológico-distributivos o conflictos de "justicia
ambiental".
Esosconflictos ecológico-distributivos se expresan
en distintos lenguajes de valoración. Así, los
perjudicados pueden pedir la internalización de las
externalidades y una indemnización monetaria pero
también pueden argumentar (si su cultura local se lo
permite) que el medio ambiente en cuestión tiene un
gran valor ecológico o paisajístico, o que esa tierra
es sagrada, o que los recursos de eseterritorio están
excluidos del mercado por disposiciones
internacionales que protegen a grupos indígenas.
En cualquier conflicto ecológico-distributivo,
podemos preguntarnos: ¿quién tiene o se arroga el
poder de determinar cuáles son los lenguajes de
valoración pertinentes? La Economía Ecológica
estudia las relaciones entre la economía y el medio
ambiente (lo que incluye el debate sobre lasustentabilidad ecológica de la economía y el
debate sobre el valor de los daños ambientales). La
Ecología Política estudia los conflictos ecológicodistributivos.
Así pues, el presente artículo estudia
las relaciones entre la Economía Ecológica y la
Ecología Política.
La cuestión no es si el valor económico puede ser
determinado únicamente en mercados concretos ya
que los economistas hace yatiempo que
desarrollaron métodos de valoración monetaria para
bienes o servicios ambientales o para
externalidades negativas que se dan fuera del
mercado. La cuestión es (Funtowicz y Ravetz, 1994:
198) si en cualquier diálogo o conflicto (ya sea sobre
extracción de petróleo en la Amazonía ecuatoriana,
o la destrucción de un manglar para poner una
camaronera, o la determinación de los...