Economia argentina

Aldo Ferrer
LA ECONOMÍA ARGENTINA
DESDE SUS ORÍGENES HASTA PRINCIPIOS DEL SIGLO XXI

Prefacio a la presente edición
Las razones que motivaron la redacción de esta obra están expuestas en los prefacios de sus versiones de 1963 y 1973 y siguen vigentes. La última fue publicada cuando se acercaban acontecimientos que, poco después, provocarían un cambio drástico de la evolución de la economíaargentina. La actual, concluida a principios del 2004, incluye así el análisis de un largo y conflictivo trayecto de más de treinta años. Las etapas anteriores fueron revisadas e introducen perspectivas resultantes de mi trabajo posterior, vinculado con la globalización y con diversas cuestiones del desarrollo. Las dos versiones anteriores concluían con una reflexión sobre el futuro, visto desdesus respectivos momentos. Es posible que, ahora, estemos conviviendo con el cierre de la etapa de la hegemonía neoliberal y en las vísperas de un nuevo trayecto, de destino todavía incierto. La parte final de la obra se destina a esta cuestión, y también a precisar el sentido que atribuyo a categorías tales como globalización, desarrollo y densidad nacional, frecuentemente empleadas en el texto. A.F. Buenos Aires, agosto de 2004

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Introducción
Este libro analiza la formación de la economía argentina en el trayecto de etapas históricas, dentro de las cuales, el sistema económico se desenvuelve y orienta conforme a pautas determinables. En el caso

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argentino es posible definir, con ciertaprecisión, líneas divisorias que contienen estructuras y comportamientos perfectamente diferenciables. Los trabajos de Celso Furtado sobre la economía brasileña 1 me convencieron de la utilidad de este tipo de enfoque del proceso formativo de una economía. La definición de etapas o, si se quiere, de modelos, permite al economista aplicar al conjunto de datos y de estimaciones básicas de quedispone el instrumental analítico moderno, para describir el proceso de desarrollo en términos inteligibles para el lector contemporáneo. Por otro lado, este tipo de enfoque tiene la inestimable ventaja de penetrar en profundidad en el análisis de las causas de la situación presente y de ver cómo éstas se fueron desenvolviendo, con el correr del tiempo, hasta llegar a la actualidad. De este modo, losproblemas, cuyo análisis de corto plazo ofrece respuestas limitadas, surgen con mucha más claridad y se ubican en la perspectiva que les corresponde. Finalmente, este método obliga al economista a considerar el comportamiento de las fuerzas sociales en el proceso de desarrollo. Esta dimensión suele quedar fuera del campo de problemas que el economista aborda y, sin embargo, es indispensableincorporarla para interpretar correctamente la formación de una economía. La primera de las etapas analizadas en esta obra abarca el período comprendido entre el siglo XVI y fines del siglo XVIII. La definimos aquí como la etapa de las economías regionales de subsistencia. Se caracteriza por la existencia de varios complejos económico-sociales, en las distintas regiones del país, que producíanbásicamente para el consumo interno y a muy bajos niveles de productividad. Esas economías regionales permanecieron ajenas a la ampliación de los mercados a través del comercio interregional e internacional. La segunda etapa abarca desde fines del siglo XVIII hasta alrededor de 1860 y la hemos definido como la etapa de transición. Surge durante ese período, por primera vez en la historia del actualterritorio argentino, una actividad que, en medida creciente, se fue integrando en el mercado mundial: la producción de cueros y otros productos de la ganadería. Además, liberalizado el régimen comercial español a fines del siglo XVIII y lograda la independencia en 1810, el puerto de Buenos Aires pudo aprovechar totalmente su ubicación geográfica y convertirse en el punto de intermediación del comercio...