economia basica

IDEAS ECONÓMICAS MÍNIMAS

Ramón Abel Castaño T. - Humberto González G.

1. Definición
Es muy difícil dar una definición comprensiva de la Economía. Pero por razones
didácticas se debe señalar un límite a esta ciencia y trazar un derrotero para su
estudio. El estudioso debe saber, grosso modo, cuál es el alcance de la tarea
que se propone y el camino que debe seguir en su eje cución. Coneste criterio,
eminentemente metodológico, definimos la Economía como el estudio de la
actividad humana, dirigida a satisfacer necesidades, cuando los recursos son
escasos, tratando de realizar la ley del mínimo medio, en virtud de la cual se
busca obtener el máximo rendimiento con un sacrificio mínimo de recursos y con
estricta sujeción a los principios superiores de la moral. Esta actividadeconómica
se propone proveer el mayor bienestar a los consumidores de bienes y servicios,
pero no agota el concepto de bienestar, el cual no es objetivo sino subjetivo;
el sentido económico del bienestar lo identifica con el tener más, pero otros
enfoques consideran también los bienes del espíritu como el sosiego, la
sociabilidad, la apreciación estética. Incluso los gustos de los consumidores debienes materiales son subjetivos.
El fin natural y ético de la actividad económica es la satisfacción racional de
las necesidades de la humanidad; el medio para lograrlo es todo el sistema de
producción. Pero esta relación de medio a fin, cumplida por el proceso económico de producción artesanal en la Edad Media y por la sociedad corporativa
en los tiempos modernos, se ha desvirtuado en elmodo de producción
desterritorializado de la sociedad industrial del Siglo XXI, cuyo fin no es ya
la satisfacción de las necesidades sino el lucro de los dueños de los medios
de producción, conformado por la ganancia, o sea la mayor diferencia posible
entre los precios de venta y los costos de producción de las mercancías.
El excedente entre costos de producción y precios de mercado ha dado lugara la acumulación capitalista, que es irreversible, acumulativa y automática; a
la consiguiente falta de difusión del poder de compra (o demanda efectiva
de mercado) en la mayoría de la población y a las crisis de superproducción
que trata de evitarse con la práctica de varias formas de desperdicio. De esta
manera, en tanto que las mayorías carecen de lo necesario para la subsistencia,
elconsumo de derroche de las minorías se convierte en el medio aberrante
de proveer una demanda de mercado para evitar el colapso de la producción,
instituida como fin.
Esta inversión de la relación de medio a fin de la economía se ha traducido
en una paralela inversión de la escala de valores de la sociedad industrial
moderna, y en un cambio sustancial del sentido mismo de las necesidades. Unproceso económico racional debería aplicarse a satisfacer necesidades naturales
y espontáneas de la total comunidad nacional, las cuales tienen su gradación
y sus prioridades, viniendo en primer lugar la de alimentos, en segundo la de

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Primera parte: Los Fundamentos

asistencia médica, en tercero la de vestido y en cuarto la de albergue; pero el
criterio de derroche planificado de estasociedad de consumo masivo ha dado
lugar a las necesidades creadas por la propaganda, a la inversión de la escala de
satisfacciones naturales (colocando en primer lugar lo suntuario y lo superfluo
y en segundo lugar lo necesario) y a la degradación del concepto mismo de
satisfacción confiriendo a las mercancías virtualidades falsas (el vestido como
adorno y no como abrigo, el auto como signo deprestigio y no como medio
de locomoción, la vivienda suntuosa como signo de poder y de estatus social y
no como albergue, etc.). Por ello, hoy se engloba en el término deseo, cualquier
objeto que el hombre necesita o quiere poseer.

2. La eficiencia
La ciencia económica estudia, en las prácticas del proceso de producción, la ley
del mínimo medio, conducente a lograr el máximo rendimiento...