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UNIDAD “ECONOMÍA BÁSICA”
1) Origen y Ramas

Toda sociedad evoluciona a través del tiempo, y parte de esta evolución implica cambios
importantes en sus estructuras más importantes, como por ejemplo, en la economía. Se
define como una ciencia social y por tanto, inexacta, puesto que gran parte de su
funcionamiento se debe a las decisiones y raciocinios del hombre. La economía, tiene unorigen etimológico griego, de las palabras “oikos” que significa casa y “nemó” que significa
administrador, y derivó finalmente en la palabra “okomos” que significa “administrador de la
casa”. La economía se fundamenta en el llamado “problema económico” que significa la
existencia por una parte, de múltiples necesidades en el ser humano, con el deseo de ser
satisfechas; y por otra parte, laexistencia de recursos que son limitados, por lo tanto, el
problema económico radica en darle a la sociedad la mayor y mejor satisfacción de
necesidades con el mínimo de recursos disponibles. En otras palabras, la economía se ocupa
de resolver las preguntas ¿qué, cómo, cuándo y cuánto producir? Y finalmente, ¿quién o
quiénes serán los beneficiados con esa producción?

La economía se divide endos ramas. La primera de ellas, llamada microeconomía,
estudia el problema económico en un nivel pequeño, individual, micro, por ejemplo: la
administración de los recursos de un hogar, ¿cuánto gastar del total de presupuesto familiar?
¿en qué gastar? ¿qué pagar primero, la cuenta de luz o de internet? ¿cómo priorizar los
gastos? ¿en qué momento pagar por los bienes y servicios? ¿cuánto ahorrarsi es esto
posible? ¿con qué objetivo ahorrar? La cantidad de decisiones a las que se enfrenta
diariamente cualquier dueña de casa, la convierten en administradora de la economía del
hogar. En un nivel más alto, la microeconomía también abarca las decisiones que enfrenta
una empresa o industria (conjunto de empresas).
He aquí la importancia de los
administradores de las mismas. ¿Con quiénse hacen negocios? ¿A qué precios? ¿Cuánto
cuesta un insumo o materia prima?, ¿Cuánto y cuándo pagar por ellos? etc.

La macroeconomía, sin embargo, que es la segunda rama en que se divide la
economía, es aquella que abarca problemas de solución más compleja, ya que involucra a
toda la población o a la mayoría de ella. En esta rama se analiza por ejemplo ¿cuánto debe
gastar el país del totalde su presupuesto? ¿en qué gastar? ¿se gastará más en salud, en
educación, en vivienda o en obras viales, por ejemplo? o ¿con qué países aliarse en un
Tratado de Libre Comercio (TLC) o un Acuerdo de Complementación Económica (ACE) para
mejorar el intercambio económico? La macroeconomía también analiza la producción
nacional, el desempleo, la balanza comercial, los salarios, el desarrollo y elcrecimiento, entre
otros temas. Recordemos que nunca se debe perder de vista que se debe satisfacer el
máximo posible de necesidades con el mínimo de recursos. Esto es bastante difícil. Para dar
solución a estas problemáticas, están las autoridades de los municipios por ejemplo o del
gobierno, quienes, desde el punto de vista económico, son administradores de recursos,
puesto que debendecidir qué hacer con ellos y de qué forma los maximizan.

Documento elaborado por Andrea Bravo Valenzuela, Ingeniero en Administración, Profesor de Estado de
Educación Técnico Profesional, Magíster en Liderazgo y Gestión.

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2) Problema Económico, Escasez y Prioridades

Retomemos entonces el principal postulado de la economía, llamado “problema
económico”, consistente en que los seres humanostenemos muchísimas necesidades y
siempre existirán más necesidades que recursos para satisfacerlas. Esto significa que existe
“escasez”. Alguien podría pensar erróneamente que una persona con muchos recursos, es
decir, rica, no tiene este problema de la escasez, pero esto no es así. Por ejemplo, podemos
suponer que tienes en tu poder quinientos pesos y debes decidir qué harás con ellos....