Economia Colombiana

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HISTORIA DE LA ECONOMIA COLOMBIANA
(Segmento 1)
Cuando se trata de conocer los mecanismos de una economía precapitalista hay necesidad de familiarizarse con el clima de las relaciones sociales en las cuales se desenvolvía. Además, la escala y las formas restringidas de circulación de los bienes estaban enmarcadas porinstituciones rígidas cuya naturaleza, muchas veces insuficientemente comprendida, se presta para introducir conceptos inadecuados como el de “mercado de tierras” o “mercado de trabajo” o algunos otros prestados del marxismo como los de “renta de la tierra” o “acumulación de capital”.
El espacio y los hombres
El orden de magnitudes esencial para la comprensión de una economía precapitalista o delantiguo régimen es el de la simple ecuación entre el número de hombres y el espacio roturado para la agricultura.
El anacronismo más frecuente en el que incurren aquellos que comienzan a interesarse por la “cuestión agraria” consiste en omitir los datos factuales elementales respecto a ambas magnitudes. Sobre todo cuando los rasgos más chocantes de desigualdad en la distribución de la tierra seatribuyen a una “herencia colonial”, la presunción parece ser la de que se está hablando del mismo espacio y casi que del mismo número de hombres, cuando en realidad han mediado dos o tres siglos de alteraciones esenciales en los órdenes de magnitud, considerados tanto en sí mismos como en su relación mutua. La consideración abstracta de los problemas agrarios tiende a olvidar que el espacioefectivamente explotado en el transcurso de la vida colonial era muy pequeño.
Generalmente se trataba de las tierras más inmediatas a los núcleos urbanos. Estos, por su parte, no solían ser otra cosa que unas cuantas manzanas congregadas en torno de una plaza mayor. Los |términos (es decir, la jurisdicción política y administrativa) de una ciudad importante, de unos cinco mil a quince mil habitantes,le servían a ésta para asegurar el monopolio de los recursos contenidos dentro de los límites político-administrativos, pero al mismo tiempo señalaban su aislamiento de otros núcleos urbanos. La deficiencia de los caminos y sistemas de transporte multiplicaban el efecto distanciador de la escasez de población y de los espacios yermos.
Cuando se examinan con cuidado las escasas transacciones sobretierras que se protocolizaron ante los escribanos de las ciudades durante los tres siglos de dominación española, advertimos que las posesiones más distantes confinaban con tierras baldías, en ocasiones enormes extensiones que separaban las esferas de influencia de dos núcleos urbanos contiguos. Inicialmente, cuando se hicieron las primeras |mercedes de tierras o se fijaron los límites de los|términos de un poblamiento, los linderos y límites se expresaban en forma muy vaga. Ello obedecía al hecho de que el privilegio se otorgaba de oídas, sin tener una idea aproximada de sus magnitudes. Naturalmente, lo anterior se prestaba para que surgieran conflictos, tanto entre individuos a propósito de linderos, como entre ciudades por los límites de su jurisdicción.
Todavía en el siglo XVIIIpodía ocurrir que un terrateniente ni siquiera hubiese recorrido su predio en toda su extensión. Por tal razón contrabandista de tabaco podían mantener rozas y encontrar un refugio permanente en las tierras de Quintero y de la Bolsa, propiedad de la familia Arboleda de Popayán, sin que los propietarios llegaran a advertir su presencia. La ecuación entre el número de hombres y las tierras roturadasayuda a comprender fenómenos económicos importantes. Entre otros, el de la desarticulación del espacio económico o el de las estructuras de tenencia de la tierra.
Además, si nos atenemos a las magnitudes del espacio efectivamente explotado durante la dominación española o, todavía más, a las del espacio susceptible de apropiación privada por estar incluido dentro de los |términos de un núcleo...