Economia de la edad antigua

Economía en la Edad Antigua
La Edad Antigua se inicia con la aparición de la escritura y llega hasta la caída del Imperio Romano a manos de los bárbaros, en el siglo V después de Cristo, en el año 476.
Conocer que fue la Economía antes de nuestra época, es un elemento imprescindible para comprender qué es y qué será esta ciencia en el futuro.
En la antigüedad las sociedades que secaracterizaban por la gran importancia de la agricultura. A comienzos del siglo IV a. C., se desarrollaron la artesanía y el comercio (principalmente marítimo), que fueron cada vez más importantes en el periodo clásico.
El campesino labrador de la antigüedad no realizaba innovaciones tecnológicas, en la mayor parte de los casos fabricaba los elementos con los que producía, y su producción no tenía comodestino su venta en algún mercado, sino que debía entregar gran parte a los dueños de la tierra y al Estado, quedando el resto para alimento y sustento propio y de su familia. Sólo una muy pequeña fracción de esa producción (cuando alcanzaba) se destinaba a la venta y a su intercambio por dinero.
Hay dos aspectos que diferencian el funcionamiento económico antiguo del actual:
. El propósitoesencialmente limitado de la función mercantil de la ciudad, dado que las mismas no eran centros donde se enviasen materias primas para ser elaboradas y consumidas por el resto de la sociedad, sino que eran en mayor parte receptoras de bienes de lujo destinados a las clases más elevadas de la sociedad.
. El otro aspecto es la dependencia que tenían las ciudades del trabajo de los esclavos, dado que laesclavitud era un pilar fundamental de casi todas las sociedades económicas antiguas. Si bien existían otras categorías de trabajadores no esclavos en estas economías, sin el trabajo de los esclavos difícilmente se hubiesen sostenido las brillantes economías urbanas de la antigüedad.

El uso del excedente y la acumulación de la riqueza.
A pesar de los escasos medios con los que contaban, eranotable el excedente que se obtenía sobre la base de la masa campesina pobre y la población esclava. Lo que diferencia la sociedad antigua de la moderna sociedad que caracteriza el mercado, es la utilización que se hace de dicho excedente.
En la antigüedad ese excedente beneficiaba de una u otra manera a emperadores, nobles y/o comerciantes. En este sentido podemos afirmar que la mayor parte de lariqueza recaía en manos de personas que no desempeñaban un rol estrictamente económico en la sociedad.

EGIPTO
El antiguo Egipto estaba situado en el nordeste de África, tenía límites: al norte el mar Mediterráneo, al este el mar Rojo y el Istmo de Suez que lo unía al Asia, al sur el paralelo que pasa por la primera catarata del rio Nilo y al oeste el desierto de Libia.
El Nilo es uno de losríos de mayor longitud. El valle del Rio Nilo se extendía desde la primera catarata hasta la desembocadura en el Mediterráneo. Las aguas trabajaron las arenas y formaron una depresión estrecha que dividía la dilatada región.
El valle del Nilo y su delta constituían las únicas áreas cultivables del Antiguo Egipto, pues el clima es seco y los territorios que rodean el río, son desérticos. Junto al ríoen cambio, las periódicas crecientes de las aguas fertilizan los terrenos con sus depósitos de limo.
A comienzos del verano el Nilo aumentaba el caudal de sus aguas y desbordaba constantemente por el valle que ofrecía pocos obstáculos a la creciente; pero de pronto ésta adquiría una fuerza mayor y un volumen considerable. Las aguas cubrían entonces el valle entero.
A fines de noviembre las aguasdel Nilo volvían a su cauce. Entonces el valle quedaba cubierto por un limo espeso y fértil. Allí se arrojaban las semillas de trigo y mijo, que germinaban con facilidad. Producían también cebada, lino, vid, garbanzo, lentejas, higos, granadas, dátiles, árboles frutales, algodón, y otros vegetales. Criaban bueyes, asnos, cerdos, cabras, patos y algunas otras aves. Además la pesca fluvial se...