Economia del bienestar

Universidad de los Andes Facultad de Economía

Economía del BienestarAplicado
Notas de Clase

Por: Juan Carlos Mendieta López.
(jmendiet@uniandes.edu.co)

Bogotá. Enero del 2007.

Universidad de Los Andes Facultad de Economía Programa de Economía para Graduados - PEG Apuntes de Economía del Bienestar Aplicado1: Primera Parte
Introducción
A diario escuchamos en las noticias como lospolíticos encargados de tomar decisiones definen políticas y proyectos que tienen un impacto directo sobre la calidad de vida de un gran número de personas. Se puede escuchar como los políticos elegidos a través del mecanismo del voto anuncian nuevas reformas tributarias, la generación de esquemas de impuestos por revalorización de la propiedad o la promulgación de esquemas de pagos o impuestos porcontaminación ambiental para los sectores productivos. Todas estas decisiones desde el punto de vista social tienen importantes consecuencias ya que pueden modificar en una u otra forma el bienestar de las personas. La sociedad entendida como un conjunto de personas que actúan como consumidores y productores experimentan cambios en su nivel de vida ante las medidas de política que pueda adoptarel Gobierno. Es por esta razón que la pregunta primordial ahora tiene que ver con “qué debería ser lo mejor” en términos de la adopción de políticas e implementación de proyectos de inversión que debería hacer el Gobierno para maximizar las ganancias de toda la sociedad. Según Just, Hueth, Schmitz (2004), el bienestar económico es conocido también con el nombre de bienestar social y éste representael valor de los cambios en utilidad de las personas expresados en términos monetarios. La utilidad es un concepto técnico utilizado por los economistas que sirve para representar el grado de satisfacción de las personas derivado de las actividades consumo de bienes y servicios ofrecidos en la economía. La utilidad es una variable no observable que nos obliga a pensar en algún tipo de mediciónrecurriendo a un enfoque alternativo. La Economía del Bienestar Aplicado en calidad de rama especializada de la economía dedicada al análisis de este tema, trata sobre el estudio del uso eficiente de los recursos escasos. Según Just, Hueth y Schmitz (2004), esta rama de la economía trata sobre el estudio del uso eficiente de los recursos escasos. Por lo tanto, el concepto clave en toda esta discusiónes la eficiencia económica2. De otra parte, debe tenerse en cuenta que los cambios en bienestar son generados por cambios en precios de los bienes y/o factores y en el ingreso de los individuos a través de la adopción de políticas, regulaciones e implementación de proyectos.

Por: Juan Carlos Mendieta (jmendiet@uniandes.edu.co), versión preliminar no publicable, ni citable, sin permiso delautor. 2 Lo que en los libros de microeconomía se conoce como la maximización del pastel o la maximización de los excedentes económicos. La eficiencia económica tiene que ver con la asignación de los recursos con que cuenta la sociedad a los usos que generan los mayores valores económicos.

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El propósito fundamental de todo análisis de bienestar aplicado es el ordenamiento de los estadosde la economía, entendido como un ordenamiento de los estados del mundo. Un estado de la economía esta conformado por un conjunto de dotaciones de productos, insumos, tecnología, base de recursos y capital humano que hace que la sociedad experimente un nivel específico de bienestar. En la economía pueden existir infinitos estados3. En la práctica, tratar de ordenar todos los estados de la economíasegún lo que más le convenga a la sociedad resulta imposible, por consiguiente, en los análisis de bienestar aplicado en términos empíricos se trabaja teniendo en cuenta dos o como máximo tres estados. La Economía del Bienestar Aplicado se puede dividir en tres grandes partes. La primera tiene que ver con la definición de los criterios de evaluación de políticas. La segunda tiene que ver con la...