Economia en mexico

Notas. Revista de información y análisis núm. 14 y 15, 2001

¿Por qué han sido bajas las tasas de desempleo abierto en México?: una guía básica ilustrada*
Rodrigo Negrete Prieto**

¿Que pasaría si la Organización Internacional del Trabajo (OIT) dejara de considerar como ocupados a individuos que sólo llegaron a trabajar una hora en la semana de referencia? El presente artículo tiene comopropósito subrayar que el bajo nivel hasta ahora mostrado por la tasa de desempleo abierto en México comparada con otros países, se seguiría manteniendo, aun si no se tomara en cuenta ese criterio. ¿La clave del enigma?, no confundir en el contexto de la realidad mexicana un indicador de equilibrio del mercado laboral con un indicador de bienestar.

Introducción Pocos indicadores de coyuntura sonobjeto de tanta confusión y malentendidos como la tasa de desempleo abierto difundido por el Instituto Nacional de Estadística Geografía e Informática (INEGI). Al nivel del indicador se le ve con incredulidad por ser bajo y con

frecuencia la crítica lo atribuye a un problema de definición que culmina en un concepto demasiado rigorista o inaplicable a la realidad mexicana. La incredulidadproviene en parte o en mucho porque implícitamente se asocia al desempleo abierto con el nivel de vida o grado de desarrollo de

las naciones, pero en realidad el desempleo abierto tiene que ver menos con la riqueza o pobreza de un país que con la flexibilidad o rigidez de sus mercados laborales y de una correlación de fuerzas, al interior mismo de la Población Económicamente Activa, que le quita o leda peso al segmento laboral organizado.

* Primera de dos partes. ** El autor es coordinador de la oficina de Investigación de la Dirección Técnica, adscrita a la Dirección General de Contabilidad Nacional del INEGI (rnegrete@dgcnesp.inegi.gob.mx). Los puntos de vista vertidos en este artículo son estrictamente personales y no pretenden transmitir posición oficial alguna del Instituto alrespecto. Se agradece de manera especial a Juan Carlos Morales León, Josefina Calva Márquez, Guillermo Casillas, Simón Sánchez, Raymundo Martínez Sánchez, José Alberto Gutiérrez Muñoz y María del Carmen Reyes Martín del Campo por su investigación y apoyo para la realización de este artículo.

Datos, Hechos y Lugares

Notas. Revista de información y análisis núm. 14 y 15, 2001

Más allá de que seaperfectible, la definición de desempleo abierto entraña una doble condición que es importante no perder de vista; el desempleo abierto no sólo habla de una situación, sino también de un comportamiento (búsqueda de empleo) que no siempre resulta obvio. Cuando se señala el ambulantaje en la calle, la situación es palmariamente visible, pero lo que no se puede dar por sentado o por hecho es queinvariablemente de esas situaciones se desprende la intención de un comportamiento vinculante con los mercados de trabajo. No es pues lo mismo tratar de pensar con imágenes que analizar con conceptos: es preciso entonces ir de lo meramente intuido a lo rigurosamente formulado, pasos sin los cuales el quehacer estadístico es inconcebible. El propósito de este artículo no es otro que subrayar cuál es elsentido de la definición del desempleo abierto, su qué y para qué; cómo es un invaluable hilo conductor para comprender las condiciones y funcionamiento de los mercados de trabajo. También se subrayan algunos componentes del desempleo abierto que permiten analizarlo mejor a través de la estadística, junto con las características de los grupos de población a los que involucra este fenómeno. Enmedio de todos estos mensajes, hay una idea central que se le transmite al lector: el concepto de desempleo abierto no pretende ser la medida del déficit de oportunidades de una sociedad, sino recoger un comportamiento específico frente a dicho déficit.

Es la estructura misma de esa sociedad la que determina qué tan generalizado o no es tal comportamiento. En aquellas sociedades en proceso de...