Economia Internacional

nterECONOMIA INTERNACIONAL: ALEX KAISER

La profecía de Voltaire
El dinero papel, profetizó Voltaire, siempre termina retornando a su valor intrínseco: cero. Y
efectivamente, casi no hay ejemplosde dinero papel en la historia económica mundial que no
hayan terminado colapsando.
04 de Julio de 2012
Axel Kaiser es investigador del Instituto Democracia y Mercado (Chile) y columnista deElCato.org.
Axel obtuvo el primer lugar en nuestro primer concurso de ensayos, Voces de Libertad 2008.
El dinero papel, profetizó Voltaire, siempre termina retornando a su valor intrínseco: cero. Yefectivamente, casi no hay ejemplos de dinero papel en la historia económica mundial que no
hayan terminado colapsando. Y es que el dinero, como observó y toda la escuela liber al clásica,
solo puedesurgir mediante un proceso de selección espontáno entre quienes intercambian en el
mercado. En esta lógica evolutiva, aquel commodity más apto para ser usado como dinero termina
imponiéndose por sobrelos demás. Y el papel jamás fue seleccionado por el mercado.

Son los gobiernos, explicó Ludwig von Mises, los responsables
de haber creado esa superstición según la cual el papel tiene el valorde dinero real. El oro y la
plata en cambio, se erigieron en el mercado como medio de intercambio universal por reunir las
siguientes características: ser escasos, durables, divisibles, portables,homogéneos y demandados
por sí mismos. Fue de la plata y el oro,y no del papel, de donde derivó el dinero que c onocemos
hoy. Así por ejemplo, el dólar tiene su origen en las monedas de plata forjadaspor un conde de
Bohemia llamado Schlick en el valle de Joachimsthal. Las moneadas eran llamadas thaler, de
donde derivó el nombre dólar. Igualmente, la libra, el peso, el marco y el franco, hacianreferencia a
unidades de metal precioso.
Como era de esperar, poco se demoraron los gobernantes en descubrir que el control del dinero
era fundamental para incrementar su poder mediante la...