economia minera

Introducción a la Economía Minera

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INTRODUCCION A LA ECONOMIA MINERA: DEFINICION Y APLICACIÓN
Apuntes obtenidos de la traducción de parte de “Economic Guidelines for Mineral
Exploration; Seminar Notes” de Brian Mackenzie (1992).
La economía minera incluye un amplio rango de actividades, intereses y responsabilidades
relacionadas con el sector minero. El propósito de esta introducciónes describir la disciplina,
explicar su existencia, hacer un esbozo de la experiencia requerida para esta especialidad e
ilustrar sus áreas de aplicación.
Definición
La economía minera puede definirse como la aplicación de la economía al estudio de todos
los aspectos del sector minero. La economía minera entonces es una subdivisión de la
economía general.1 Aunque esto puede parecer obvio,plantea la interrogante de ¿qué es la
economía? La economía es una disciplina que puede clasificarse en tres grandes áreas de
interés, a saber:
Teoría Económica

Políticas de Gobierno

Principios de Administración

Planificación de Empresas

Técnicas de Toma de Decisión

Evaluación de Proyectos

Cada una de esas áreas económicas ha evolucionado para satisfacer distintas necesidadesprácticas.
La teoría económica, enseñanza e investigación se centra en departamentos de economía de
universidades y está dirigida principalmente al apoyo para formulación de políticas
gubernamentales y responder a las necesidades de planificación del sector público.
Los principios de administración, que es el área de especialización de los departamentos de
comercio y programas de MBA, estándirigidos a asistir las funciones de planificación de
empresas o corporaciones, particularmente en organizaciones de gran tamaño del sector
privado.
Las técnicas de toma de decisión cubren un rango de métodos cuantitativos, los cuales en
conjunto pueden denominarse investigación de operaciones, ingeniería económica, teoría de
decisión y ciencias administrativas. Esas herramientas analíticas, quepueden desarrollarse y
ser enseñadas en una variedad de departamentos académicos (ingeniería industrial, comercial,
matemáticas, economía, negocios y ciencias de la computación) se aplican para evaluar y
optimizar proyectos particulares, programas, operaciones y oportunidades de inversión tanto
en departamentos gubernamentales, como en compañías privadas.
Obviamente que las tres áreas deinterés mencionadas arriba no pueden separarse tan
claramente, porque existen importantes interrelaciones entre ellas tanto en la teoría como en la
práctica, de modo que la coordinación de esfuerzos, aunque no siempre presente, es a menudo
esencial para obtener resultados adecuados.

1

No confundir con “Geología Económica” que es una rama especializada de las ciencias geológicas que se
dedicaal estudio de los depósitos minerales.

Introducción a la Economía Minera

2

Esta visión general de la economía provee un marco útil para la definición de le economía
minera. Consecuentemente, este tema puede considerarse como comprendiendo las tres áreas
de interés de la economía, pero en el contexto específico del sector minero. En este sentido,
la economía minera es una disciplinabastante poco usual, tradicionalmente las
especializaciones en economía se han desarrollado en líneas funcionales. Por ejemplo, en
teoría económica se da atención especial a temas como finanzas públicas, políticas
monetarias, comercio internacional y consideraciones económicas de la seguridad social. La
especialización en áreas sectoriales o industriales se encuentra solamente en economíaagrícola y economía minera, de las cuales la primera es más reconocida que la segunda. En
ingeniería existe una distinción similar. Las especialidades funcionales tradicionales incluyen
por ejemplo: ingeniería mecánica, eléctrica y civil. Especialidades industriales se encuentran
en minería, metalurgia, agronomía e ingeniería forestal. Notablemente tanto en economía
como en ingeniería las...