economia mundial

EL MERCOSUR, EL CONSTRUCTIVISMO Y UNA MANERA DIFERENTE DE
ACERCARSE A LA INTEGRACIÓN REGIONAL
Sergio Caballero Santos
Departamento Relaciones Internacionales de la Universidad Autónoma de Madrid
sergio.caballero@uam.es
ABSTRACT
Este documento aborda desde una perspectiva crítica el fenómeno de la integración
regional, uno de los temas que más auge ha experimentado en las dos últimasdécadas
y actualmente, uno de los debates más significativos en el Sur. La importancia que
entraña la integración regional en términos de cambio pacífico de las relaciones
internacionales y de formación de comunidades de seguridad no se corresponde con las
carencias explicativas en la disciplina. En este artículo se pretende hacer un somero
repaso de las teorías de integración regional, recogiendolos diálogos y las críticas
entre las distintas corrientes. A continuación se aborda el proceso de integración
regional del Mercosur desde una dimensión histórica y teórica, con la intención de
demostrar los fallos y silencios a la hora de explicar este fenómeno por parte de las
teorías mayoritarias. Finalmente, en un último punto, se propone la apuesta por
explicaciones de cariz másconstructivista, que pongan énfasis en el concepto de
identidad y cultura como posible solución para complejizar las explicaciones y teorías
de integración regional.
La integración regional: conceptos previos
Los procesos de integración regional han suscitado un importante interés en la esfera de
las relaciones internacionales desde hace mucho tiempo, pero especialmente desde la
década de los añosochenta, de la mano del éxito de la Unión Europea y el intento por
ser parcialmente imitado en otras regiones del mundo, ya sea bajo el “nuevo
regionalismo” de cariz americano o desde una motivación más próxima a la
profundización geopolítica, como en el sudeste asiático.
Hay que precisar que cuando hablamos de integración regional hacemos mención al
“conjunto de políticas diseñadas por uno omás estados para promover el surgimiento de
una unidad regional cohesionada, que fije la manera de relacionarse entre los estados de
1

la región y el resto del mundo, y que cree las bases políticas organizativas para un cierto
abanico de asuntos en el seno de la región” (Hurrell, 1992: 123, mi traducción). Eso sí,
podemos diferenciar distintos niveles de regionalismo, según hablemos de unaconciencia de comunidad (soft regionalism) o de los acuerdos interestatales
formalizados (hard regionalism), aunque el objetivo de ambos fuera la consecución de
objetivos comunes en distintas áreas (Fawcett, 2004: 433).
En todo caso, el hecho que ha colocado el fenómeno de la integración regional en el
centro del debate en el Sur ha sido la globalización y la búsqueda de respuestas ante susconsecuencias (Hettne, 2000: 156. Payne, 2004: 16-7). El “nuevo regionalismo” se ha
acuñado1 para responder al fenómeno de la globalización y, en concreto, desde el Sur
para posicionarse frente al riesgo de marginalización en el contexto de la globalización.
De este modo, el “nuevo regionalismo” se caracteriza por una “política comercial más
abierta, un mayor énfasis en la inserción de laseconomías latinoamericanas en la
economía mundial a través de mayores flujos de comercio e inversión directa, una
cobertura más amplia de temas y disciplinas, y la emergencia de procesos de integración
preferencial Norte-Sur entre países con grandes disparidades de niveles de desarrollo e
ingresos per capita” (Bouzas, 2005: 126-7). Este enfoque preponderante en la literatura
de la integraciónregional nos muestra cómo se coloca principalmente el énfasis en las
relaciones económicas y en la inserción comercial, lo cual no impide que sea concebido
como un fenómeno pluritemático, que abarca distintos ámbitos más allá del económico.
Desde el funcionalismo al intergubenamentalismo: un rápido recorrido por las
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El acercamiento de la Academia a la integración regional ha...