Economia rentista

Economía rentista
Los beneficios del petróleo son muy positivos pero deben administrarse con la mejor equidad para todo el país. El problema es que la renta la capta el Estado y todos los sectores quieren los mejores beneficios de ella. Venezuela debe desarrollar estrategias para sacar el mejor provecho a la explotación de hidrocarburos
A pesar de lo mucho que sobre ello se ha escrito, merecela pena volver una vez sobre el calificativo de "rentista", que se le aplica corrientemente a la economía venezolana.

Venezuela es rentista por el hecho de que capta en el mercado internacional una ganancia extraordinaria, por sobre lo que son las ganancias ordinarias o normales que en ese mercado se generan. Esa ganancia extraordinaria proviene del hecho de vender en ese mercado un productoque no todos los países pueden producir o reproducir a voluntad. Un producto que no está repartido equitativamente entre todos los países, sino que está presente en el subsuelo sólo de algunos de ellos.

Y como ese producto, el petróleo, es necesitado y requerido en grandes cantidades por el resto del mundo, los países agraciados con la existencia de esa mercancía en su subsuelo pueden cobrar porella un precio que incluye los costos, las ganancias normales y las ganancias extraordinarias. Si cualquier país pudiera producir petróleo cuando quisiera ­como se producen las bicicletas o las camisas­ entonces esas ganancias extraordinarias no existirían, pues la creciente producción y la competencia entre países y productores, haría que todos terminaran sólo obteniendo las ganancias ordinariaso normales.

Pero como eso no es así, entonces los países productores obtienen eso que denomina- mos "renta" o ganancia extraordinaria. ¿Es bueno o malo ser rentista? En los términos en que hemos definido el concepto de renta y de rentista, podemos decir en forma enfática que es sumamente positivo para un país captar en el mercado internacional la mayor cantidad posible de esas gananciasextraordinarias.

EL PROBLEMA El único argumento que podría llevar a decir que esa situación es negativa sería un planteamiento basado en una suerte de justicia redistributiva internacional, puesto que la renta que reciben unos sale del esfuerzo y el sacrificio de otros, y algún ángel recién caído del cielo podría decir que eso no es justo. Sin embargo, incluso ese cándido argumento podría rebatirsediciendo que los países que pagan la renta son los países que en mayor medida utilizan ese producto que genera renta, es decir, el petróleo.

Y esos países son los grandes países capitalistas desarrollados, a los cuales, por ser ricos, podría estar justificado ­desde Robin Hood en adelante­ quitarles un poco de su riqueza, esta vez por la vía de la renta. Por lo tanto, desde mi particular punto devista, sería lamentable que Venezuela dejara de ser rentista. Sería mucho mejor ­para Venezuela­ que siguiera captando renta por los siglos de los siglos y que ella fuera, incluso, lo más grande posible.

¿Cuál es entonces el problema de ser una economía rentista? El problema es que la renta la capta el Estado, y se genera una gran competencia entre todos los ciudadanos por ver como cada uno seapropia de tanta renta como sea posible. Como al Estado no le cuesta mucho obtener esa renta, no sufre poco mucho por perderla o desperdiciarla, máxime cuando ella se repondrá en iguales o en mayores cantidades al período siguiente.

El problema no es la renta en sí misma, sino esa cultura rentista consistente, por un lado, en no cuidar aquello que se obtuvo fácilmente, y por otro, endesarrollar todo tipo de astucias para captar tanto como se pueda de esa renta que se repone periodo a periodo.
Desde comienzos del siglo XX nuestro país ha dado muestras de que tiene una economía infundada en la renta petrolera y que es una economía inestable; PETRÓLEOS DE VENEZUELA SOCIEDAD ANÓNIMA (PDVSA) se ha encargado en los últimos 8 años de emitir bonos para sustentar el enorme gasto público del...