Economia Social Dicc

Diccionario de la solidaridad, págs. 187-197.
Rafael CHAVES y José Luis MONZON
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ECONOMÍA SOCIAL
Rafael CHAVES y José Luis MONZÓN
IUDESCOOP - Universitat de València ;
CIRIEC-España
Artículo publicado en :
ARIÑO,A. (ed) (2003) : Diccionario de la solidaridad, Cuadernos de solidaridad,
Tirant lo blanch, Valencia, págs.187-197 ; Voz : « Economía Social »
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Introducción
El concepto de “economía social” designa a aquel conjunto de organizaciones
microeconómicas caracterizadas por unos rasgos comunes marcados por una ‘ética social’.
Siendo un concepto definido en positivo, va más allá de la clásica delimitación interinstitucional
basada enidentificarlo como un sector residual, integrado por aquellas organizaciones que no
pertenecen al ámbito de la economía pública ni al de la economía privada capitalista.
El reto del concepto de economía social en las dos últimas décadas ha sido
precisamente el de identificar esas especificidades organizativas marcadas por una sensibilidad
social. La próxima sección tiene por objeto presentar lasrespuestas científicas a este desafío
conceptual así como ofrecer datos que revelen la magnitud de este sector en Europa.
Seguidamente, se abordará el nivel de reconocimiento académico, social y político de este
concepto en nuestro país. Finalmente, dado que la locución economía social no ha gozado
siempre de un significado único, se realizará una retrospectiva del uso científico de esa locución.
Noción
Lanoción de economía social en su acepción dominante actual comenzó a consolidarse
en Francia durante los años setenta cuando los movimientos cooperativo, mutualista y asociativo
de este país aunaron intereses y líneas de acción constituyendo el Comité Nacional de Enlace
de las Actividades Mutualistas, Cooperativas y Asociativas (CNLAMCA) y aprobando la llamada
Carta de la Economía Social. Estacarta concebía por primera vez la economía social como un
sector marcado por una ética social al definirla como "el conjunto de entidades no pertenecientes

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al sector público que, con funcionamiento y gestión democráticos e igualdad de derechosy
deberes de los socios, practican un régimen especial de propiedad y distribución de las
ganancias, empleando los excedentes de ejercicio para el crecimiento de la entidad y la mejora
de los servicios a los socios y a la sociedad".
Más tarde y sobre la base de la anterior definición, un organismo belga, el Conseil
Wallon de l'Economie Sociale, precisó más el concepto, de un modo que se haríaclásico: la
economía social haría referencia a aquella parte de la economía integrada por organizaciones
privadas, principalmente cooperativas, mutualidades y asociaciones, cuya ética responde a los
principios siguientes:
- finalidad de servicio a sus miembros o a la colectividad antes que de lucro, enfatizando el
hecho de que la actividad económica desarrollada por estas entidades tiene vocación deservicio
a personas y no de búsqueda del beneficio; este último puede aparecer pero será en todo caso
un objetivo intermedio para el fin último de la entidad que es el de dar servicio,
-autonomía de gestión, diferenciándose con ello especialmente de las entidades pertenecientes
a la esfera pública,
-procesos de decisión democráticos, heredero del Principio Cooperativo de “una voz = un voto”,principio considerado por algunos como central al democratizar el poder de decisión, frente a lo
que acontece en el sector privado capitalista, donde impera el principio capitalista de una acción
= un voto,
-primacía de las personas y del trabajo sobre el capital en el reparto de las rentas, el cual define
una lógica de distribución de los beneficios no ligada e incluso contraria a la participación...