Economia y la salud publica

La Economía en la salud pública
María de Lourdes Sánchez Cruz
La salud y la economía forman un binomio que se relaciona fuertemente. Esto debido a que posiblemente no exista una decisión en salud que no tenga una implicación económica. La interacción entre la economía y la salud se puede apreciar desde dos perspectivas diferentes. La primera se evidencia a través del impacto que tiene elsistema de salud como condicionante del bienestar de la población, la segunda, a través de la influencia del sistema de salud de manera cuantitativa y cualitativa en el crecimiento de la economía nacional, lo que refuerza su importancia como sector económico.
 El sistema de salud, es el conjunto de instituciones que cuida la salud de los ciudadanos, reviste una importancia creciente en los sistemaseconómicos. Este hecho se expresa en el creciente porcentaje del gasto público y privado en salud en relación al Producto Interior Bruto (PIB).  En otras palabras, el ritmo de crecimiento del gasto en salud es superior al ritmo de crecimiento del PIB.  Por un lado, el gasto en salud se puede considerar como una inversión en capital humano, en la medida que contribuye al crecimiento económico y agarantizar un nivel adecuado de calidad de vida, pero por otra parte aparecen dudas legítimas sobre la sostenibilidad de ese crecimiento a largo plazo. Todos los gobiernos, todos los países, están en un proceso de reformulación de los sistemas de salud que responde a la necesidad de mejorar aspectos de eficiencia, calidad, cobertura y equidad.
La economía trata de la asignación de los recursos, parael uso de las distintas necesidades de diferentes personas, en salud la economía trata de analizar tres grandes aspectos: primero; cuantos recursos sociales se destinan a la salud en comparación de otros sectores económicos, segundo; como se distribuye los recursos de la salud entre diversas personas o grupos sociales (equidad) y tercero; como se distribuyen los recursos de salud asignados a unapersona o grupo social (medición de eficacia).
La ciencia económica está dotada de unos instrumentos de análisis para la asignación de recursos que proporcionan respuestas y soluciones a los problemas de equidad y eficacia en la producción y distribución de bienes y servicios.  Pero los conceptos económicos de demanda, oferta, producción y distribución adoptan un sentido especial cuando serefieren a los bienes y servicios destinados a la salud de los seres humanos. La teoría económica describe de forma matemática las situaciones de equilibrio en los mercados de bienes y servicios, pero algunas

situaciones que los economistas llaman óptimos de eficacia para un bien material ordinario, serán consideradas socialmente inaceptables cuando se refieren a la salud. Podemos consentir, porejemplo, una distribución desigual de ciertas riquezas, podemos mostrarnos indiferentes al hecho de que una sola persona sea propietaria de varios coches de lujo mientras que tres cuartas partes de la población del mundo no posee ningún vehículo, pero nos resulta muy desagradable contemplar niños del tercer mundo muriendo de inanición a la vez que no nos atrevemos a rechazar que una sola personaconsuma recursos valorados en millones de euros para prolongar su vida unos pocos meses.
En salud la economía estudia temas muy importantes como son:
* La demanda de salud, tomando en cuenta el autoconsumo, la información, el capital humano, la salud como bien público.
* La producción de salud: eficacia, costes, financiación; la oferta de servicios de salud.
* La determinación del preciode la salud: cuanto se debe pagar, quién lo debe pagar. Esto nos hace ver que si es el enfermo el que demanda salud, es el médico el que la ofrece y es un tercero, el estado, el que la paga, con esto la tendencia más razonable es que se produzcan y se consuman grandes cantidades de salud a precios muy altos.
* La gestión de empresas y organizaciones proveedoras de bienes y servicio de...