Economia

11
Manejo del período seco y su influencia en la producción y reproducción
Alfredo N. García G., MV, PhD Universidad del Zulia, Facultad de Ciencias Veterinarias, Departamento de Producción e Industria Animal, Cátedra de Sistemas de Producción de Bovinos.

El ciclo productivo de las vacas de un fundo cualquiera comprende todos los eventos y sucesos a través de los cuales pasan las vacas entreun parto y el parto subsiguiente. Incluye cuatro períodos bien definidos y claramente caracterizados, período vacío, gestación, lactancia y período seco. Evidentemente estos cuatro períodos no ocurren en forma unilateral, así por ejemplo, el período de lactancia y el período vacío se inician inmediatamente después del parto, mientras que el período de gestación se inicia a partir de laconcepción, momento cuando finaliza el período vacío, mientras que el período seco se inicia con el final de la lactancia y se extiende hasta el final de la gestación cuando ocurre el siguiente parto. Solamente el período de gestación tiene una duración definida (280±15 días), sin embargo, las recomendaciones de manejo sugieren que el período vacío varie entre 45 y 90 días, que la duración de la lactanciaeste entre 244 y 305 días y que el período seco sea de 60-90 días. La vigencia de tales recomendaciones dependerá del manejo y alimentación que se les de a las vacas y en especial del cuidado que se les proporcione durante el período seco. Importancia del período seco. El período seco es una fase de reposo entre lactancias y un estadio de bajos requerimientos nutricionales para las vacas, pero quetiene una importancia crítica para el comportamiento productivo y reproductivo de las vacas en la subsiguiente lactancia. El período seco es requerido para permitir la regeneración del tejido mamario, para favorecer el reinicio de la lactancia a más alto nivel y para favorecer la recuperación de las reservas corporales para soportar la próxima lactancia. La cesación del ordeño y/o el destete delbecerro marcan el comienzo del período seco y dan lugar a la reabsorción de la leche no secretada, a la vez que una rápida pérdida de células epiteliales secretorias de la glándula mamaria, proceso denominado “involución iniciada”. Este proceso, generalmente completado en 14 días, está aso-

272 / Alfredo N. García G. ciado con la mayor susceptibilidad de la glándula mamaria para contraerinfecciones, aunque una vez que la glándula se estabiliza en el estado no secretorio, los mecanismos de defensa naturales (celulares, humorales y enzimáticos) son estimulados reduciendo con ello la susceptibilidad a nuevas infecciones. El período seco induce la regresión de las células epiteliales a un estado que es menos diferenciado pero en el cual esas células sobreviven y permanecen unidas a lamembrana basal; de igual manera, el alveolo propiamente dicho permanece intacto pero sufre una extensa remodelación de la región apical de las células epiteliales, donde las vesículas secretorias como maquinarias secretorias de las células son degradadas. El período seco debe ser visto como un período de preparación para asegurar la salud de las vacas y una mayor producción de leche durante lalactancia subsiguiente, a la vez que estimula un rápido retorno a los ciclos estrales y a una optimización de la fertilidad. ¿Cuándo realizar el secado de las vacas? El secado debe realizarse a todas las vacas en lactancia, servidas y diagnosticadas gestantes, cuando alcanzan un periodo de 7 meses de gestación. En todo caso y en lo posible, nunca en forma anticipada (>120 días antes del parto) ni en formatardía (< de 45 días antes del parto). El proceso de secado debe ser un procedimiento abrupto, repentino, a realizarse en un solo paso es decir el día que corresponde, sin que sea necesario el ordeño intermitente o el arresto de las vacas; el objeto de esta forma de secado es para permitir la activación de los mecanismos de defensa natural de la glándula mamaria, es decir para permitir el...