Economia

2-2 I Las otras variables macroeconómicas
principales
El PIE es la principal variable macroeconómica. Otras dos, el desempleo y la inflación, nos
suministran información sobre otros importantesaspectos del funcionamiento de la economía.
La tasa de desempleo
La tasa de desempleo es el cociente entre el número de desempleados y la población activa:
U
u =-
L
Tasa de desempleo =desempleados/población activa
La población activa es la suma de las personas ocupadas y las desempleadas:
L N + U
población activa = ocupados + desempleado s
¿De qué depende que untrabajador se considere desempleado o no? Hasta la década de 1940
en Estados Unidos y hasta años más recientes en otros países, el número de personas inscritas
en las oficinas de desempleo era la únicafuente de datos sobre el desempleo de la que se dis-
ponía y sólo los trabajadores inscritos en estas oficinas se consideraban desempleados. Este sis-
tema proporcionaba un indicador insatisfactoriodel desempleo. El número de personas real-
mente desempleadas que se inscribían variaba, de hecho, de unos países a otros y con el paso
del tiempo. Las que no tenían ningún incentivo parainscribirse -por ejemplo, las que habían
agotado sus prestaciones por desempleo- probablemente no se tomaban la molestia de acudir
a la oficina de desempleo y, por lo tanto, no se contabilizaban. Lospaíses que tenían sistemas
de prestaciones menos generosos probablemente tenían menos desempleado s inscritos y, por lo
tanto, unas tasas de desempleo medidas más bajas.
Actualmente, la mayoría delos países se basan en grandes encuestas a los hogares para calcu-
lar la tasa de desempleo. En Estados Unidos, esta encuesta se denomina Current Population Sur-
vey (CPS). En España el lNE realizauna encuesta similar llamada Encuesta de Población Acti-
ya (EPA). Ambas encuestas se basan en entrevistas mensuales a unos 60.000 hogares. Clasifican
a una persona en la categoría de ocupada...