Economia

Densidad, distancia y división
La urbanización, las migraciones y la intensificación del comercio de productos especializados forman parte integrante del proceso de desarrollo.
Estos cambios han sido especialmente notorios en América del Norte, Europa occidental y Asia nororiental. Pero los países de Asia oriental y meridional
y de Europa oriental están experimentando ahora cambios que sonsemejantes en su alcance y velocidad.
El desarrollo en tres dimensiones
Estas transformaciones fomentan la prosperidad, pero conllevan riesgo y sacrificio.
Consideremos tres de los lugares más prósperos del mundo:
• El primero es Tokio, la mayor ciudad del mundo, con 35 millones de habitantes, una cuarta parte de la población japonesa, concentrados en menos del 4% de su territorio.
• Elsegundo es Estados Unidos, la mayor economía del mundo y quizá también la que tiene mayor movilidad: unos 35 millones de personas cambian de residencia cada año.
• El tercero es Europa occidental, el continente más integrado de nuestro mundo, donde los países intercambian aproximadamente el 35% de su producto interno bruto (PIB), y más de la mitad de ese comercio tiene lugar entre países vecinos.Los visitantes de Tokio pueden observar cómo los viajeros son introducidos a la fuerza en los trenes por personal profesional. Millones de personas se someten voluntariamente a las incomodidades de esta aglomeración. Un mapa de la densidad económica de Japón revela la razón de todo ello. Tokio genera una gran parte de la riqueza nacional: para beneficiarse de ella, la gente tiene que vivir cercaEl rasgo más sorprendente de este mapa es la densidad: la concentración de riqueza en Tokio y Osaka.
En este Informe sobre el desarrollo mundial se sostiene que algunos países están obteniendo buenos resultados porque han promovido transformaciones en las tres dimensiones de la geografía económica:
• Mayores densidades, como se observa en el crecimiento de las ciudades.
• Distancias menores, amedida que los trabajadores y las empresas migran para aproximarse a la densidad.
• Menos divisiones, a medida que los países reducen sus fronteras económicas y se introducen en los mercados mundiales para aprovechar las ventajas de la escala y la especialización.

Las ciudades, la migración y el comercio han sido los principales catalizadores del progreso en el mundo desarrollado durante losdos últimos siglos. La historia se repite ahora en las economías más dinámicas del mundo en desarrollo.
• Mumbai no es la mayor ciudad del mundo, pero es la más densamente poblada. Y sigue creciendo.
• China no es la mayor economía del mundo, pero es la de más rápido crecimiento, y puede figurar entre las más móviles.
• Asia sudoriental quizá no haya formado una unión política como Europa,pero sus países llevan a cabo un activo intercambio de productos intermedios, como hace la Unión Europea.
Crecimiento desequilibrado, desarrollo incluyente
Esto es lo que se propone en el presente Informe sobre el desarrollo mundial, cuya estructura trata de transmitir claramente ese mensaje (véase el Gráfico G0.1).
• En la primera parte se describen sucesivamente los cambios en las dimensionesde densidad, distancia y división. Se resume lo ocurrido en el último siglo, aproximadamente.
• En la segunda parte se analizan los factores que impulsan estas transformaciones: las fuerzas de mercado de la aglomeración, la migración, y la especialización y el comercio. Se extraen las consecuencias de las investigaciones sobre política realizadas, aproximadamente, durante la última generación.
•En la tercera parte se examinan las repercusiones normativas de la experiencia y análisis de las dos primeras partes. Se presenta un marco común para replantear tres debates relacionados con las políticas: sobre la urbanización, sobre las zonas rezagadas de los países y sobre la integración regional y la globalización.

El principal mensaje del Informe es que el crecimiento económico será...