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Economía en la Edad Media
Inicialmente se puede observar algunos comportamientosparecidos, por los cuales llamarlos mercantilistas, pero no erauna escuela económica. Básicamente eran mercaderes, de allíderiva su nombre, tenían algunos consejos e ideas básicas. Siellos económicamente estaban bien, si un país seguía los mismospasos, también lo estaría. Los pasos eran mantenerunabalanzacomercialpositiva, esto es vender más de lo que se compra. Otropaso era la acumulación deoroyplata.Ésta se desarrolló enFranciaantes de laRevolución Francesa.Solo duró algunas décadas (más o menos 30 años). Quesnay fueuno de los pensadores más importantes.Ellos definían las actividades estériles y las no estériles. Lasestériles eran aquéllas que no producían riqueza a partir delagro. Le daban totalimportancia a la actividad agropecuaria.La Edad Media: ética, pobreza y teoría del valor trabajoEstructura socio-económicaLas relaciones personales se basan en dos figuras típicas:1.Las relaciones feudo-vasallaticas entre individuos, quetiene que ver más con el mundo de la agricultura. En elcampo predomina la agricultura de subsistencia. Elproducto se obtenía en pequeña escala, utilizando técnicas


Enlos primeros tiempos de la Edad Media la economía tuvo un carácter casi exclusivamente agrícola. Recién a partir del siglo XI empezaron a renacer los mercados, los centros urbanos y el comercio internacional.
A raíz de las Cruzadas aumentó el intercambio comercial entre las ciudades italianas y el Cercano Oriente. Con el tiempo, la cantidad de bienes traídos de Oriente llegó a ser tan grande queya no pudieron ser consumidos por los mismos italianos. Los mercaderes empezaron a cruzar los Alpes y a vender sus mercaderías en los países del norte.
El comercio internacional se desarrollaba desde el este hacia el oeste. Las exportaciones de China y la India eran llevadas a los puertos del Golfo de Persia y del Mar Rojo. De ahí las caravanas de camellos y caballos partían a Alejandría enEgipto o a los puertos de San Juan de Acre y de Jafa en Palestina. Allí las mercaderías eran cargadas en los barcos y llevadas a las ciudades del norte de Italia, a Venecia, Génova y Florencia.
Un segundo sistema de comercio internacional se desarrolló en los mares del norte. Lana inglesa y paños flamencos eran llevados en barco por el Mar del Norte y el Mar Báltico a los puertos escandinavos ybálticos donde eran intercambiados por cueros, pieles, granos y madera.
Para la economía cerrada de las aldeas, sólo habían existido mercados locales, donde los siervos de la villa podían vender semanalmente los pocos excedentes de su producción agrícola y los productos de su industria doméstica. A raíz del crecimiento del comercio internacional los señores feudales establecieron ferias, que secelebraban una vez al año y donde se juntaban los comerciantes provenientes de todas partes de Europa. Particularmente famosas eran las ferias de la Campaña de Francia. El señor concedía su protección armada a la feria a cambio de lo cual se le pagaba un tributo.
El aumento del comercio se relacionó con un aumento del uso de la moneda y del dinero circulante. En las ferias algunos comerciantes sededicaron a los negocios de dinero: establecieron su banco para cambiar monedas; recibían dinero en depósito y giraban letras de cambio para poder efectuar pagos en otras plazas. También prestaban dinero cobrando intereses. Esta práctica fue prohibida en un comienzo por la Iglesia como usura. Mas con el tiempo se establecieron leyes para impedir la usura y establecer una tasa justa de intereses.
Almismo tiempo renació la vida urbana. Muchas ciudades se formaron al pie de los muros de un castillo o al lado de un palacio episcopal o de un convento. Otras se establecieron a orillas de los ríos, las vías naturales del comercio.
En aquellos tiempos belicosos, las ciudades, al igual que los castillos, tuvieron que rodearse de poderosos muros y fortificaciones. En el centro de la ciudad había una...