economia

El pesimismo de la escuela clásica nos queda expresado claramente en la teoría propuesta por Malthus. En términos generales, establece que la población y la riqueza pueden crecer, pero hay un límite, alcanzado el cual, se llegará a un "estado estacionario" en el que la vida será miserable, convirtiéndose en mera supervivencia.


Publicó su "Ensayo sobre el principio de la población", siendoeste un libro que nació como consecuencia de las discusiones entre Malthus y su padre, quien sostenía que la miseria era una consecuencia del papel desempeñado por malas instituciones, ya que la Tierra podía alimentar a todos los seres humanos, y lo único necesario era que mejorase la asistencia pública para conseguir así una mayor igualdad social.

Este señalamiento por parte del padre deMalthus suena hasta cierto punto lógico, pero el autor difería radicalmente de esta teoría, pues sostenía que el crecimiento demográfico es mayor que el de los medios de subsistencia, afectados por la ley de rendimientos decrecientes. 

Esta no es mas que su "teoría de la Demografía o teoría de la población", que explicaremos más profundamente. Está basada en dos suposiciones:

a) Para laexistencia del hombre son necesarios los alimentos.
b) La pasión entre los sexos es normal y permanecerá así en su estado presente.

Se llega a esta conclusión: “Que el poder de la población para crecer es infinitamente mayor que el que tiene la tierra para producir medios de subsistencia para los Humanos”. Así, mientras la población crece en progresión geométrica, la producción de alimentos lo hace enprogresión aritmética.


Gracias a este postulado, llega a la idea de que los momentos de crisis de subsistencia se resolverían gracias a las hambrunas, guerras y epidemias por las que disminuiría la población, sobre todo la perteneciente a los grupos más desfavorecidos. 

Éste es el mecanismo por el que la naturaleza restablecía el equilibrio natural entre población y medios de subsistencia.Es así como ante el problema de las crisis, la solución propuesta por Malthus es entre otras, el matrimonio tardío y la continencia prematrimonial.

Señala dos causas principales de la crisis: ahorro excesivo e insuficiencia de la demanda en relación a la producción, pues el descenso de la demanda de productos, resultado de una contracción del consumo, conlleva a una disminución del ahorroinvertido en la fabricación, a su vez, de nuevos productos.

Es así como Malthus crea el concepto de "demanda efectiva", cuya insuficiencia podía determinar un receso de la producción y, en consecuencia, una crisis económica. En este sentido,  definió claramente el efecto que sobre la producción causaba una insuficiencia de la demanda efectiva: "Si todas las personas se satisficieran con losalimentos más simples, los vestidos más pobres y las viviendas más humildes, seguramente no existirían otra clase de alimentos, vestidos y viviendas".

En cuanto al ahorro y la inversión, sostuvo que podía existir un desequilibrio entre estos conceptos, y que el problema del excesivo crecimiento demográfico podía debilitarse haciendo un esfuerzo por aumentar la producción. Además, fue contrario acreer, al revés que sus contemporáneos, en la neutralidad del papel del dinero. 

Por otra parte, la predicción realizada por Malthus sobre la miseria y desesperación eran correctas, sobre todo para los pobres, pues los salarios tenderán siempre al mínimo físico de existencia, debido a las fuerzas naturales del crecimiento de la población. Esta es una afirmación conocida en el modelo de David Ricardocomo "Ley del Bronce de los Salarios".

Es por esto, que debido al crecimiento de la producción y de los salarios, las personas se inhibirían menos de procrear, por que considerarían que tendrían los ingresos suficientes para poderlos mantener. El problema según Malthus es el de la Naturaleza Humana, que supone no puede cambiar, puesto que si sus salarios se elevaran las personas tendrán...