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Cierre de una central eléctrica de EON pone en evidencia crisis del gas en Europa.
La débil economía frena la demanda de electricidad, al tiempo que los requisitos de comprar energía renovable y elcosto más bajo de permisos de emisión de carbono afectan a las centrales a gas.

Una de las plantas a carbón de EON, en Gelsenkirchen, Alemania. Los bajos precios del carbón están provocando que sedeje de usar gas natural en donde se estaba haciendo, y las emisiones han aumentado en forma considerable.

DUSSELDORF.- Hace tres años, la compañía eléctrica más grande de Alemania gastó 400millones de euros (US$ 523 millones) en la construcción de una central térmica alimentada con gas natural. A fines de este mes, la empresa podría cerrar dicha planta porque está perdiendo demasiado dinero.Irsching-5 de EON SE en Bavaria funcionaba el año pasado menos del 25% del tiempo dado que los precios de la electricidad en baja hacían que quemar gas natural no resultara rentable en razón de losmárgenes récord. Ahora la economía débil en Europa frena la demanda de electricidad, al tiempo que los requisitos de comprar energía renovable y el costo mucho más bajo de los permisos de emisión decarbono están afectando negativamente a las centrales eléctricas de gas.
El esquema se repite en toda Europa cuando empresas de servicios públicos como GDF Suez SA de Francia y Centrica PLC dejan sinfuncionar las centrales de gas. El impacto es a la vez ambiental y comercial. El vuelco hacia el carbón aumenta las emisiones, en tanto baja la ganancia para las centrales de gas, que generan casi uncuarto de la energía europea, y contrae el mercado para los proveedores encabezados por OAO Gazprom.
"Las centrales de gas están detenidas tres de cada cuatro días", dijo en una reunión informativael 28 de febrero Gerard Mestrallet, máximo responsable ejecutivo de GDF Suez, el antiguo monopolio del gas en Francia. "El sector térmico está en crisis. Hay sobrecapacidad".
La diferencia entre el...