Economia

La deuda en la década de los 90
Cuando el gobierno de Violeta Chamorro asumió el poder en 1990, el contexto global para manejar la crisis de Nicaragua había cambiado totalmente. Estados Unidos levantó el embargo económico, los organismos multilaterales iniciaron nuevas negociaciones para otorgar nuevos préstamos a Nicaragua, que recibió más de US$ 600 millones en donaciones externas el primeraño de gobierno. Esta ayuda estaba condicionada a la reanudación inmediata de pagos de la deuda y a los acuerdos con el AID, Banco Mundial y Fondo Monetario Internacional
A finales de 1990 el monto de la deuda externa de Nicaragua era de US$ 10.715 millones, equivalente a 6,8 veces el valor del PIB y 27,4 veces el valor de las exportaciones de bienes y servicios.
A finales de 1997 el saldo de ladeuda externa alcanzó US$ 6.000 millones, 3 veces el PIB. El servicio de la deuda ese año representaba el 56% de las exportaciones de bienes y servicios y el 85% de los ingresos ordinarios del Gobierno. A finales de 1998 la deuda externa era de US$ 6.270 millones. 
 
Los programas de ajuste estructural (ESAF)
Todo país que trate de negociar su deuda externa, tanto con acreedores privados como conorganismos multilaterales, debe comprometerse a aplicar una serie de políticas establecidas por el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial para lograr los ajustes macroeconómicos requeridos.
Las políticas de este ajuste estructural tratan, entre otras cosas de:
* liberalizar el comercio interno y externo y desregularlo
* desregular el mercado de trabajo
* reducir el tamañodel estado y sus competencias
El programa de estabilización de septiembre de 1991, ya con el gobierno de Violeta Chamorro, se aplica con más vigor. En 1994 se firman nuevos acuerdos con el Fondo Monetario Internacional (programa ESAF) que profundizan las medidas de reforma y prestan especial atención a
* una reducción adicional del gasto estatal en empleados públicos
* reformas del sistemafinanciero
* privatización de los sectores de servicios públicos más lucrativos
Resultados del Programa de Ajuste Estructural
El programa de estabilización ha tenido un éxito razonable en cuanto a
* control de la inflación
* contención del crecimiento de la deuda externa
* reducción del déficit fiscal
* reducción del tamaño y funciones de las instituciones estatales
Estoséxitos contrastan con el fracaso en aliviar la situación extrema de pobreza y sufrimiento en Nicaragua. En 1998 se estimó que más del 75% de la población vivía en la pobreza y más del 60% de la población activa estaba desempleada o subempleada.
Entre 1990 y 1997 los porcentajes de gasto social en salud descendieron del 45% al 40%. En educación se pasó del 46% al 41%. El gasto social, en general,disminuyó un 32%.
En 1996 el gasto por el pago del servicio de la deuda externa per cápita fue 2,7 veces mayor al gasto per cápita en salud el mismo año.
En cambio, los impuestos han aumentado notablemente. Se trata, fundamentalmente, de impuestos indirectos (regresivos). El impuesto sobre los combustibles y el Impuesto General de Ventas (equivalente al IVA en otros países) son los impuestos queconcentran el mayor peso de la carga tributaria. 
 
Iniciativa para el alivio de la deuda a países pobres altamente endeudados (HIPC)
La preocupación de políticos y presidentes de bancos centrales por el obstáculo que representa para muchos países empobrecidos la carga de la deuda desembocó en 1996 en una iniciativa para garantizar los avances logrados mediante los esfuerzos de ajusteestructural y de reforma en la política económica.
Un país puede beneficiarse de esta iniciativa si cumple los siguientes criterios:
* Reunir los requisitos para recibir asistencia del Fondo Monetario Internacional y de la Asociación Internacional de Fomento del Banco Mundial.
* Mantener solvencia crediticia, entendida como cumplimiento del pago de la deuda a las instituciones financieras...